“老了，不中用了。”

苏玄衣正在帮他调色，闻言抬头。

“我是说它们。”王耀指了指脚边打盹的一猫一狗。

苏玄衣轻声道：“寿数如此。你能陪它们到最后，便是福分。”

王耀点头：“是啊，老了总比死了强。”

苏玄衣看着王耀的侧脸，心中默默道：这一世，还剩十二年。

我也会陪你到最后的。

……

约一月后，省城放榜。

报喜人敲锣打鼓来到王家时，王守业正在厅里喝茶。

“报喜！报喜！”

“临川府白河镇王耀王老爷，高中丙子科乡试第一百一十四名举人！金榜题名，光耀门楣！”

锣声震天，贺词响亮。

王守业手中茶盏哐当落地。

他愣愣站起，嘴唇哆嗦，眼睛直勾勾盯着报喜人手中的大红捷报。

一百一十四名，虽是末流，但确是中了！

举人！

他儿子是举人了！

王守业抢过捷报，看了一遍，再念一遍，自己把两只手拍了一下，仰天大笑：“噫！好了！我儿中了！”

“噫！好！我儿中了！”

他笑着，手舞足蹈，在厅里转圈，口中断续叫着：“中了！中了中了！”

王夫人去拉他，被他甩开，只顾拍手乱窜，状若癫狂。

这幅模样，把报录人和闻声赶来的邻居都吓了一跳。

王耀从画室快步出来，见此情景也是一惊：“卧槽，我爹疯了？”

他想着，这时候是不是该找个老爹害怕的人，给他一巴掌，骂一句，“该死的畜生！你中了甚么？”

好在王守业没有真疯，颠笑了一阵，便回过神来。

王耀上前扶住他胳膊：“爹，您稳着点。”

“稳，稳。”

王守业连连点头，反手一把紧紧抱住儿子，声音犹带颤抖：“好儿子！好儿子啊！咱们老王家……祖坟冒青烟了！光宗耀祖，光宗耀祖啊！”

他转头看向报录人，大声道：“赏！重赏！”

报子讨了喜钱，又高声报了一遍喜，这才离去。

院外围观的人越聚越多，道贺声如潮水般涌来。

“恭喜王老爷！”

“贺喜王举人！”

“少年中举，前途无量啊！”

王守业满面红光，连连拱手，笑得脸