掉下来了，双膝一软就要下跪。

「站好！」朱由检一把扶住他的胳膊，力气大得惊人，目光灼灼地看着他，「宋爱卿，你不用怕。在这个屋子里，在朕的眼里，你这双手，比翰林院那三千支只会写锦绣文章的笔，都要贵重一万倍！」

「你看看这墙上的地图。」朱由检拉着他走到《皇明九边全图》前，指着那漫长的边境线，「这天下，无论姓什么，归根结底，是靠铁和火打下来的！不是靠那帮腐儒的嘴皮子吹出来的！」

「朕提拔你，不是让你去修修宫殿造造桌椅的。」朱由检的声音变得无比严肃，「朕不管你用什么法子，朕只要两样东西更硬更好的钢和铁！更多的水泥！更多的枪炮！」

「朕要你做到标准化」！你懂什么是标准化吗？」朱由检拿起桌上一把拆开的鸟统零件，语气急促，「就是以后我大明士兵手里的火统，这把枪的枪管坏了，拆下来换到那把枪上，照样能用！哪怕是相隔千里的两个作坊造出来的零件，也能严丝合缝！而不是像现在这样，一把枪一个样，坏了就只能当废铁！」

「朕要看到用焦炭炼出的好钢，要看到神力土铺成的官道！宋应星，朕把工部交给你，就是把大明的骨骼交给了你。你的炉火若灭了，大明的脊梁也就断了！你，能不能扛得起？」

士为知己者死！

宋应星，这位痴迷于格物之学，被世人讥为不务正业的匠人生，此刻只觉得胸腔里有一团压抑了数十年的烈火轰然引爆。

他擡起头，那双因长久埋首案而略显浑浊的眸子，此时竟是精光四射，进发出得遇明主，要将毕生所学付诸于这煌煌天下，以建不世之功的渴望与灼热！

「陛下！」宋应星嘶吼出声，声音因极度的激动而嘶哑，「陛下托臣以国之骨骼，臣若不能为我大明铸就一副钢铁脊梁，若不能让这炉中之火化为燎原之势，臣————便以这副残躯，亲自为陛下，为我大明，殉了这兴国之炉！！」

「好！朕要的就是这股子疯劲！」朱由检重重拍了拍他的肩膀。

安抚完技术官僚，朱由检的气场陡然一变，变得阴森而诡谲。

他缓缓转过身，目光落在了一直保持着恭顺姿态的礼部尚温体仁身上。

这是一个真小人，也是一把好刀。

「温体仁。」朱由检的声音很轻，却让温体仁感觉背后一阵发毛。

「臣在。」

「刚才宋应星那是硬骨头，毕自严那是真金银，而你这里————」朱由检