方才还在谈笑风生的几位豪强此刻如坠冰窟，连呼吸都已停滞，茶水的香气，迅速被浓郁的血腥味所取代。

陈伯谦那张清癯的脸，在一瞬间血色尽褪，他眼睁睁看着自己的族弟就这幺死在眼前，身子剧烈地颤抖起来，几乎无法站立。

一名身材高大的游击将军，从门外缓缓步入，他脸上带着一道新鲜的刀疤，目光冷漠地从陈仲武的尸体上扫过，仿佛只是看了一眼路边的死狗。

他走到面如死灰的陈伯谦面前，缓缓说道：「东莞陈氏族长，陈伯谦？」

陈伯谦嘴唇哆嗦，却一个字也说不出来。

那游击将军俯下身，用只有他能听到的声音，一字一顿地说道：「大人让我给你带句话。」

「他说，陛下刚刚在北边，为大明拆了一座随时会塌的危墙。而他，就要在南边，为大明扫干净这藏污纳垢的屋子。」

他的目光，瞥了一眼墙上那具尚在抽搐的尸体，嘴角勾起一抹残酷的笑意。

陈伯谦双腿一软，终于支撑不住，彻底瘫倒在那张象征着他地位与权势的太师椅上。

三更时分，巡抚衙门，观海楼。

卢象升亲手剪去了一截烧得发黑的灯芯，灯火骤然一亮，将他刚毅的面庞照得棱角分明。

白日里在广州城掀起的血雨腥风，于他而言，不过是餐前一道开胃的小菜。

他的面前，摊开的已非广东一省之舆图。

而是一副更为宏大，用西洋技法绘制，标注着密密麻麻异国文字的《坤舆万国全图》。

他的目光犹如实质的利剑，自广州府出发，沿着漫长的海岸线，一路向南。

他的手指缓缓划过安南，划过占城，划过满刺加，最终，重重地停留在一个形如象头的半岛之上。

暹罗。

陛下在北境扫平了陆上最大的国之大患，我卢象升若不能为陛下将这南国海疆守得固若金汤，将来有何颜面再见天颜？

这个念头，在他脑海中激荡了一整日。

可现在，当他的手指触碰到暹罗这个名字，当他回想起自己手中那七万嗷嗷待哺的精兵，一个更为狂野也更为清晰的念头，如一道惊雷劈开了他脑中的所有迷雾！

七万精兵！

无数言官称广东驻军靡费甚巨，恳请裁撤，可皇帝陛下的朱批，永远只有两个字：「不允。」

为何？

难道这七万精锐的战兵就是为了清剿几个不成气候的海盗，亦或是