，快得让人窒息。

在场的臣子们都清晰地感受到了前所未有的压迫感。

这位年轻的帝王，他主动屏蔽了所有可能干扰核心目标的杂音，将所有非核心的权力大胆地授权下放，而将自己的全部精力死死地聚焦在了地图上那片名为辽东的土地上。

这一刻，巍巍紫禁城不过是帝国名义上的都城。

这风雨飘摇的山海关，俨然已是天下之中，大明真正的心脏！

……

紫禁城。

天街之上，一队东厂番子正拖著几具尚有余温的尸首，走向菜市口。

猩红的血迹在青石板上蜿蜒，宛如几条丑陋的赤色长蛇。

空气中，弥漫著一股挥之不去的血腥与恐惧。

皇城根下，某处不起眼的值房内。

魏忠贤正襟危坐。

他依旧是那身不起眼的皂色常服，面白无须，神情平静得如同一口古井。

只是那双阴鸷的眸子，偶尔开合之间才会泄露出一丝足以令百官战栗的寒光。

他手中拿著一块洁白的丝绸，正慢条斯理地地擦拭著面前书案上的一尊白玉观音。

那观音宝相庄严，慈悲低眉，与他此刻的身份和周遭的血色形成了诡异绝伦的反差。

一名东厂的档头躬著身子，以近乎耳语的音量小心翼翼地禀报著。

「督主，都察院左佥都御史王中隽，联合了翰林院的张修撰，还有兵科给事中李……李……」

「李嵩，」魏忠贤的嘴唇没怎么动，声音却清晰地钻入档头的耳朵，「继续说。」

档头打了个寒噤，愈发恭敬：「是。他们几人私下串联了二十多位京官，说是要效仿海瑞，上万言书，直谏天颜。弹劾辽东的孙阁老拥兵自重，糜费国帑，乃霍光、王莽之流，恐酿成第二个萨尔浒之败。他们还请求皇爷立即回銮，罢黜辽东一切兵事……」

话音落下，值房内一片死寂。

魏忠贤擦拭玉佛的动作，终于停顿了一瞬。

他没有发怒，甚至连眉毛都没挑一下，只是淡淡地问：「人呢？」

档头答：「按您的吩咐，昨夜已尽数下入诏狱。从他们家里，搜出了几封和江南那边几个被罢黜的东林官员的通信，言辞……颇为暧昧。」

魏忠贤的嘴角，勾起一抹冷笑。

「那就够了。」

他重新开始擦拭玉佛，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。

「咱家替