织着，顺着地势缓缓铺展，像一块被岁月洗褪了颜色的绒毯，一直延伸到天际线。

坡间零星缀着几丛不知名的野花，粉白的、淡紫的，藏在草叶间，不张扬，却透着一股顽强的鲜活。笑笑忽然勒马，麻利地翻身下马，蹲身采摘起来，于是不久之后，杨灿和潘小晚的头上，便多了一顶花环。

队伍中，潘小晚的师叔祖凌思正凌老爷子一袭灰袍，坐在马背上，脊背挺得笔直，丝毫不见老态。草原牧族很多信奉佛教，所以凌老爷子手中便多了一串深棕色的念珠，时不时就盘一盘，仿佛一个虔诚的信徒。

冷秋和胡娆夫妇并辔走在队伍中，夫妻俩时而低语几句，神态闲适。

不过，他们可没放松骨子里的警惕，他们这支“商队”，规模不大不小，既不像大商队那般满载财货、值得沙匪铤而走险，又不是太小的商团过于脆弱，随意几个牧民起了歹意便能劫掠的。

所以对劫匪们而言，杨灿这支商队，也有些“鸡肋”。

他们途中稍作歇息，便沿着山脉继续向东北而行了。

一侧是连绵的矮山，山坡上覆盖着稀疏的草木，另一侧是无垠的草原，草皮虽不丰茂，却也透着一股天地苍茫的气势。

没有人察觉到，在他们队伍后方数里之外，正有四匹马远远地缀着。

彼此隔着错落的草坡，看不见人影，但他们始终保持着不远不近的距离，既不会跟丢，又不至于暴露行踪。

前车刚碾过的车辙印、马匹新鲜排泄的粪便，甚至草叶被踩踏的痕迹，都是他们精准追踪的路标。那四匹马正是杨禾带着杨三、杨四、杨五三个男孩儿。

四人与杨笑笑同年，只凭生日大小排了次序，便有了杨二、三、四、五的称呼。

只是同龄的男孩儿身形总比女孩儿单薄些，杨禾虽也年少，却比三个弟弟多了几分沉稳，还真有几分“二大姐”的模样。

他们也是生于草原、长于马背的孩子，离开这片故土才不过两年光景。

在穿过苍狼峡的那一刻，那些朦胧的记忆便骤然清晰起来，风的味道、草的触感、马蹄的节奏，都让他们生出一种如鱼得水的熟稔。

杨三扯着嗓子，道：“二姐，干爹他们这是沿着山往东北走呢！”

杨四皱着眉头，努力在记忆里搜寻：“我记得往那边走，好像有个大部落，叫啥来着……黑什么的？想不起来了。”

杨三摆了摆手，一脸无所谓：“我也没去过，我连听都没听过，反正跟着