务报酬，谈论的也多是哪里的悬赏高、哪种怪物材料值钱，对于荣誉、忠诚这类字眼，他们往往报以嗤笑或不以为然。”

“当然，我不得不承认，他们的专业素养和对野外生存的敏锐直觉，值得敬佩。有他们在，至少在面对突发危险时，我们能多几分胜算。”

“很快我们就要离开风暴要塞，正式进入史莱姆王国宣称的边境第一站一一前哨所遗迹营地。愿北风之神庇佑我们，祝我好运吧，露西。”

“而且你也知道的，那是一片陌生的地，我必须打起精神来，没时间再写信，当你收到信件时，这趟旅途可能就已经来到末尾了。”

“当然，这并不代表英勇的亨德森在畏惧这片土地，风暴领的骑士字典里没有“退缩”二字。我们会谨慎前行，完成任务，然后顺利归来的，我向你保证。”

“注意保暖，照顾好自己，还有我们院子里的那几株冬青，希望它们能熬过这个冬天。等我回来，我们一起去老橡树酒馆，喝一杯热腾腾的蜂蜜姜酒，听吟游诗人唱最新的歌谣。”

信件写到这里，埃里克原本就打算委托沿途返回风暴领方向的冒险者或信使帮忙寄回，他甚至已经将信纸仔细卷好，用细绳系紧，塞进了随身的防水皮囊里。

然而，命运的转折往往出乎意料，当他率领商队踏入前哨所遗迹时，眼前所见的一切，彻底颠覆了他固有的认知。

第二天，在旅人酒馆里，他再次摊开新的羊皮纸，羽毛笔尖因为激动而微微颤抖，继续写下了新的篇草：

“露西，不可置信，你绝对想象不到我在这里看到了什么。”

“前哨所遗迹……不，不对，我必须换个称呼了一一前哨所小镇，是的，一座小镇！就在这片曾经被混乱和死亡统治的废墟上，竟然奇迹般升起了一座生机勃勃的小镇。”

“我记得前年来的时候，这里还是满地破败的遗迹与建筑残骸，还混迹着一些从王国逃出来的罪犯、盗墓者……总之都是一些不太好招惹的家伙。”

“而现在，一切都变了，这里街道干净整洁，随处可见路过一些史莱姆之类的魔物，你肯定不会相信，这些史莱姆居然还会说话，而且很聪明。”

“它们赶跑了那些罪犯，在这片土地上矗立起了新的秩序，这里的冒险者与佣兵都自豪地称呼自己为史莱姆王国的公民，见鬼的是，他们还变得相当热情，热情地用酒水款待了我们。”

“哈哈哈，他们向我抱怨，王国的人老是对这片土地有着误解，认为