风暴要塞，一支来自风暴领的商队正行走在去往幽暗之地的商路上。

说是商队，但成员几乎都是由冒险者或雇佣兵组成的，尤其是商队的队长，埃里克&183;亨德森，还曾是风暴要塞退伍下来的老骑士。

他们为如今风暴领的主人一一王女路易莎服务，按原计划他们将穿过永夜领之后的位面裂隙，进入一处名为裂隙雪原的中转站，最终抵达树精的领地采购粮食。

埃里克曾不止一次向负责此事的官员，表达过对这条路线的担忧。

他之所以被指派为这支特殊商队的队长，正是因为他年轻时多次深入过幽暗之地执行侦察任务，自然比大多数活在阳光下的骑士更清楚这片永夜之地的危险。

先不说幽暗之地遍布着深不见底的裂谷、暗流、突然出现的悬崖和死亡沼泽等复杂地貌。

光是路况就足以让任何经验丰富的向导头疼，这里根本没有真正意义上的道路，只有野兽踩出的小径、盗墓者挖掘的坑道，或是被冒险者走出的土路。

哪怕是王国耐力最好、蹄铁最厚的北方驮兽，在这里也常常寸步难行，更别提满载货物的马车了。而在沿途还潜藏诸多危险人物，有盘踞在废墟的强盗团伙，从王国逃匿至此的亡命徒，觊觎古代宝藏、在墓穴和遗迹中活动的盗墓者，邪恶的黑暗生物，还有那些游荡的亡灵生物，它们不知疲倦，不畏伤痛……更可怕的是，王女规划的路线竞然要横穿吸血鬼曾经的领地，通过位面裂隙进行中转。

埃里克觉得这是一次有去无回的冒险，甚至在出发进入幽暗之地前夜，望着壁炉中跳动的火焰，已经开始有意识地写起了给妻子的信：

“亲爱的露西，我离开的这些天，你一个人过得还好吗，天气越来越冷了，我今早出发时，看到鸽子湖岸边的浅水区都结上了一层厚厚的冰。”

“家里壁炉的灰该清一清了，我记得这老家伙去年冬天就不怎么暖和了，烟道可能有些堵塞，霍普金斯先生一一就是那个住在橡木街转角的红鼻子老矮人，他是应对壁炉和烟囱问题的专家。我和他有些交情，以前帮他修理过屋顶，你可以去找他，提我的名字，他应该不会收太高的费用。”

“金币放在卧室衣柜最下层那个带锁的小铁盒里，钥匙在老地方。”

“我在这里很好，不必挂念，商队的同僚们都是经验丰富的冒险者与佣兵，虽然……有时候我们聊得并不那么愉快。”

“你知道的，那些家伙眼里大多只有明晃晃的金币和任