翌日，辰时初刻。

皇宫，文华殿。

相较于昨日的情景，今日早朝又多了二十余位重臣，六部尚书和侍郎、都察院和大理寺的高官乃至军方重臣尽皆到场。

所有人都知道稍后将会发生什么事情，因而殿内肃杀之气比昨日更甚。

范东阳立于御阶之下，沉郁道：“陛下，经刑部仵作与太医院张院判连夜详勘，吴平确系中毒暴亡。其毒猛烈异常，入喉顷刻毙命，远超寻常砒霜、鸩毒之速。然此毒性状诡谲，臣等前所未见，一时难以析明其确切成分来源，还需时日深究。”

站在后方的太医院院判张准立刻上前一步，躬身补充道：“陛下明鉴，吴参将所中之毒发作之迅疾，臣行医数十载亦属罕见。其状初如急惊风，旋即血脉凝滞心脉断绝。观其毒发之态，似有几分西南苗疆某些奇毒之特征，然又迥然不同，实乃奇毒。臣等已取血样毒物，正加紧试药分析，必竭尽全力，早日破解此毒之秘。”

听到这两人的禀报，御座之上的天子面色冷漠，旋即将视线投向右侧一处。

靖安司都统韩金感应到天子的注视，出列躬身一礼道：“启禀陛下，臣奉旨彻查钦案督审行台内外。凡昨日接触吴平者，自御史吴峻和李铮，至司吏、看守兵丁、送水送饭杂役、厨下人等，共计十七人已尽数收押，由靖安司最得力之档头连夜分开审讯。截止臣入宫前，尚无一人吐露实情，亦未发现明显破绽或串供痕迹。”

话音方落，重臣们无不眉头紧锁。

昨日吴平在众目睽睽之下被押进行台，仅仅待了一个时辰便离奇暴毙，凶手手法之诡秘、行事之大胆，已非办案官员“失职”二字可蔽，简直是对皇权赤裸裸的挑衅与嘲弄。

刘炳坤遇难的真相还未查明，又多了一件正三品参将中毒暴亡的悬案，这潭水究竞有多深不言自明。仿若一股无形的寒流瞬间席卷殿内，一些大臣忍不住攥紧双袖。

天子的视线缓缓扫过阶下群臣，沉声道：“薛淮。”

“臣在。”

薛淮出列，垂手肃立。

天子问道：“你说吴平供认罪行，他和郭岩将贪墨所得赃物藏匿在三千营南郊的马场，昨日朕让你带着禁军和神机营去查，你查得如何？”

所有人的目光瞬间聚焦在薛淮身上，安远侯郭胜的眼神宛如淬毒的刀子。

薛淮擡起头，老老实实地回道：“回禀陛下，臣奉旨率众封锁南郊马场，擒拿督运千户郭岩及一干人等，并彻底搜查吴