“吴参将，方才是我言语失当，坊间流言蜚语确不足为凭。不过刘给谏对贵哨军务的关切绝非空穴来风，他生前最后两份奏报，字字句句皆有所指。尤其是关于左哨军械账实悬殊、员额实缺、草场被占以及屯田籽种流失等事，桩桩件件皆是参将治下，非泛泛而谈之积弊二字可蔽之。”

薛淮每说一句，吴平的脸色便难看一分，他沉声道：“薛通政，刘炳坤已死，焉知他所记非是捕风捉影，甚或是受人指使刻意构陷？本将戍守京畿忠心耿耿，岂容一介已死言官污蔑？”

不待薛淮回应，姜显再度插话道：“吴平，你既问心无愧，何惧详述原委？若刘炳坤确系诬告，本王自会为你做主，还你清白。”

吴平连忙应下。

薛淮面上不动声色，顺势看向姜显说道：“殿下，下官有一个不情之请，还请殿下允准。”姜显淡淡道：“薛通政但说无妨。”

薛淮恳切道：“殿下容禀。适才下官与吴参将所论，乃案涉人证之关联情状，但京营军务关乎国本，非口述可尽信，更需案牍佐证笔劄详录。下官斗胆，恳请殿下允随行吏入轩执笔，令其秉笔直录，字字句句皆存案可稽。如此既全王府待客之礼，亦彰殿下清者自清之明，更使军务疑点清浊自分，伏望殿下垂允。”这是一个合情合理的请求，虽说吴平肯定不愿意，但是姜显必须要考虑得更全面一些。

他虽然不喜薛淮，却不会轻视对方在天子心中的地位，故而短暂沉吟之后，点头道：“理当如此。”薛淮遂向叶庆递了一个眼神，后者心领神会地出去。

片刻过后，叶庆带着江胜和一名随薛淮来到西山的书吏走进轩内，这边姜显也已命人准备好纸笔。一切就绪，薛淮这才看向吴平问道：“吴参将，刘给谏在奏报中提到，三千营南郊本有更适宜草场，却被你与安远侯郭都督以操演需用为由强占大半，用以私建别院马场，致使三千营战马被迫挤于北郊低洼潮湿之地，马匹病亡甚多，可有此事？”

“绝无强占之事！”

吴平立刻否认道：“南郊草场确有一部分划归我哨使用，乃是因北郊草场狭小，且近年来雨水偏多，低洼处确易积水。至于私建别院马场，纯属无稽之谈，那处是营中为安置部分优良种马及伤病马匹，临时搭建的几处棚厩，较为齐整些罢了，岂敢称之为别院？而马匹病亡乃常事，北郊潮湿固然不利，但营中兽医尽力救治，损耗尚在可控范围。”

“可控？”

薛淮皱眉道：“吴参将所言损耗尚在可控范围，敢