物证亦显不足。目前证据链虽指向外力助推致死的可能，但尚未能锁定真凶及其动机。此案疑点重重，远超先前判断，臣恳请陛下宽限时日，容臣再行深挖细掘！」

大殿内爆发出压抑的议论声，尤其是都察院的御史和六科的给事中们，脸上悲愤之色更浓。

国朝百二十年来，从未发生过言官被人当街杀害的先例，倘若刘炳坤是被人谋杀，毫无疑问是对朝廷威严的公然挑衅。

其他人还能沉住气，武安侯陈锐却不敢再迟疑，当即出列对许绍宗说道：「何谓语焉不详？何谓略有矛盾？许府尹此言何意？莫非是指控我侯府中人刻意谋害刘给谏不成？犬子驭马不严引发混乱，因过失导致刘给谏不幸遇难，这确实是天大的罪过，但许府尹岂能以捕风捉影的揣测加罪？顺天府查案便是如此草率吗？」

许绍宗面色一肃，抗声道：「武安侯，本官只是据实奏报查案进展，何曾妄加定罪？查案讲求证据，目前证据指向外力助推的可能，本官岂敢在御前隐瞒？

至于目击者证言，本官已反覆核验，其所述细节吻合现场痕迹，并非空穴来风。

至于目击者是否受人指使，顺天府自会查证，但疑点既在，岂能因涉及勋贵便视而不见？此非办案之道，更非对陛下、对刘给谏在天之灵应有的交代！」

陈锐被噎得脸色铁青，还要再辩，却被一个沉稳的声音打断。

「许府尹所言，句句在理。」

通政司左通政郑怀远稳步出列，他对着御座深深一揖，神情肃穆地说道：「陛下，臣左通政郑怀远，亦有要事启奏，事关刘炳坤死因及此案背后或有之隐情！」

许绍宗微微一怔。

他和郑怀远不算熟稔，却也知道对方是首辅宁珩之一手提携的亲信，一如曾经的右通政罗珣和次辅欧阳晦的关系。

某种角度来说，郑怀远此刻站出来几乎等同于宁珩之的态度，这显然是一个非常重要的讯号。

武勋班列之中，大部分人都还是看热闹的心态，然而魏国公谢璟、镇远侯秦万里和安远侯郭胜等人的眼神都显露出凝重之色。

这个时候天子终于坐直身体，颔首道：「讲。」

郑怀远朗声道：「陛下，臣掌通政司京中文流转，刘炳坤生前所有奏报、

录副皆经臣手。自其遇害，臣痛心之余亦感事有蹊跷，故重新详阅其生前最后数月所有公务文，尤其涉及其本职兵科监察京营事务之旬报。」

他顿了一顿，在文武百官