褪，喟叹道：「对通政或许是举手之劳，于云澹一家却是雪中送炭。通政，请！」

薛淮颔首向前。

一行人步入庭院，薛淮的目光扫过这座处处透着卷清气的府邸，只见青砖灰瓦古木参天，庭院洒扫得一尘不染，唯有几片早凋的玉兰花瓣点缀石阶。

及至中庭，云崇维已在门前等候。

老先生今日未着正式袍服，只一袭半旧的靛蓝直裰，更显清癯矍铄。

「晚辈薛淮，拜见守原公。」

薛淮快步上前深深一揖，姿态恭谨而真诚。

「景澈切莫多礼！」

云崇维降阶相迎，亲手扶起薛淮，朗声道：「澄怀园一别，老夫对景澈那日风采记忆犹新。今日得蒙玉趾降临寒舍，实慰平生渴仰之怀，快请，快请！」

薛淮连道「不敢」，随着云崇维和云澹步入正厅。

厅堂布置简朴清雅，宾主落座，侍者奉上清茶。

云澹陪着说了几句场面话，无非是再次感谢薛淮去岁援手之恩，又问候薛淮母亲安好。

薛淮一一应对得体。

云崇维品了口茶，随即放下茶盏，对云澹挥挥手道：「好了，你且去忙你的吧。我与景澈说说学问上的事，你在这里也插不上话，反倒拘束了我们。」

云澹知道父亲脾气，也不以为忤，笑着起身告退道：「父亲说的是，那儿子便去房整理文稿了。薛通政请自便。」

薛淮微笑颔首。

云崇维望着他离去的身影，直到再也看不见，才转头对薛淮说道：「景澈，你看老夫这长子为人如何？」

薛淮微感意外，但仍恭谨答道：「云兄品性端方，通州码头一事更见其宁折不弯的风骨，晚辈颇为敬重。」

云崇维却是轻轻叹了口气，花白的眉毛微微蹙起：「你说他品性端方，这话倒是不假，可偏偏他这宁折不弯的性子，放到官场上就未必是福气了。老夫本意是想让他留在河南老家，守着几亩薄田，清清静静地做他的学问，承继我这守原之学的衣钵。可是他骨子里大概觉得，斋里的学问若不施于天下便是空谈，朝廷一纸调令，他便执意要带着妻小入京。」

薛淮一时间难以捉摸对方的用意，便顺着话锋说道：「云兄心怀社稷，欲以所学报效朝廷，此乃士人本分，守原公何须忧心？」

「好事？」

云崇维擡眼看向薛淮，嘴角泛起一丝苦笑：「景澈啊，你为官数载久历风浪，岂会不知这官场如海暗流涌动？