听到脚步声便转过身来，那张面白无须的脸上带着恰到好处的笑意，细长的眼睛微微眯起，拱手道：「薛通政回府了？咱家叨扰了。」

薛淮的表情谦和而不失庄重，还礼道：「不知邓公公驾临，有失远迎，还请恕罪。」

邓宏虚扶了一把，笑容不减：「薛通政言重了，是咱家听闻通政散值，想着顺路过来叨扰片刻，未及提前知会，倒是咱家唐突了。」

薛淮侧身相让道：「公公请座。」

邓宏微微摆手，开门见山道：「薛通政，咱家这次来是奉了太子殿下的钧旨。」

他侧首示意一下，站在一旁的两名小太监立刻上前，动作轻巧地打开带来的锦盒。

第一个锦盒内是一套文房雅玩，一方温润如脂的羊脂白玉荷叶笔洗，一支紫檀木笔杆的狼毫笔，笔斗处以细金丝缠出松鹤延年纹样，还有一方端溪老坑的素面砚台，石色玄青朴拙大气。

第二个锦盒稍大些，里面整齐叠放着一卷卷素雅坚韧的宣纸，纸面光洁细腻，隐有竹纹暗印，正是顶级的玉版宣。

另有一方小巧的织锦盒，里面是两锭雕成如意云头状的御制松烟墨，墨色乌黑光泽内敛。

「殿下听闻薛通政那日在澄怀园文会上，不仅辩才无双，更以为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平」这四句箴言震动士林，字字珠玑令人心折。殿下心中甚慰，言道此四句道尽我辈读人应有之抱负。」

邓宏的声音带着由衷的赞叹，目光落在薛淮脸上，愈发温和道：「殿下特意命咱家转告薛通政，这并非官样文章的公赏，而是殿下以私人身份聊作雅赠。一则是为薛通政文会扬名贺，二则————当初薛通政身居翰林，在东宫讲学之时，析理透彻谈吐清雅，殿下每每聆听获益良多。殿下常言，薛通政乃难得的良师益友，这亦是念及昔日讲席上那份故旧情谊的一点心意。」

东宫讲学————

那是薛淮担任翰林院侍读期间，曾为太子讲解过几次文章经义，但没过多久他便南下扬州，从始至终和太子只见过寥寥数面，亦未曾过于深入结交，何谈故旧情谊？

不过眼下邓宏旧事重提，薛淮却不能否认，故而神色郑重道：「殿下厚爱，臣薛淮铭感五内。

然文会之上不过尽臣本分，实不敢当殿下如此厚赐。且昔日在东宫讲学乃臣职分所在，殿下天资聪颖勤学好问，臣不过略尽绵薄。此等重礼，臣实不敢受，还请公公代臣婉谢殿下恩典。」

邓宏面上笑容