脸上绽放明媚的笑容，带着点斤斤计较的娇憨道：「这么说，皇兄是铁了心要我跑这个腿？那皇兄打算拿什么来酬谢我这个辛苦的信使呢？总不能让我白白传话吧？」

姜哗见她松口不禁爽朗一笑，然后大气地说道：「就知道你这丫头不会吃亏。说吧，看上我府库里的哪件珍玩了？只要不是太过分，都依你。」

「皇兄爽快！」

姜璃抚掌轻笑道：「那我便记下了，待我想好自会向皇兄讨要。至于薛淮那边————我会寻个合适的时机，将皇兄的诚意转达给他，但是成与不成，就要看他自己的考量。」

「如此，便有劳云安了。」

姜哗端起那杯由雪水烹煮而成的清饮，向姜璃微微致意。

兄妹二人笑容和煦，显得格外亲近。

东宫，崇文殿。

殿内薰香袅袅，却驱不散那份沉凝的气息。

太子姜暄端坐于案之后，他手中捧着一份文卷，目光却有些飘忽，显然心思并不完全在案牍之上。

轻微的脚步声响起，东宫首领太监邓宏佝偻着腰，脚步无声地趋近案前。

他年过四旬面白无须，一双细长的眼睛半眯着，轻声道：「殿下。」

——

姜暄擡起头，将文卷随手搁在一边：「讲。」

「是。澄怀园文会虽未落幕，但结果已然分明。」

邓宏的声音不带起伏，如同在陈述一件再寻常不过的事务：「守原公云崇维与潘祭酒、卢川先生朱颐等就河海之辩激辩多时，其间江左陆子野言辞失当，竟以儒商勾结污蔑守原公清誉，被守原公一番痛斥，当场气血攻心晕厥。」

姜暄微微皱眉道：「陆子野老糊涂了，守原公刚直之名天下皆知，岂是他能轻易污蔑的？后来呢？」

邓宏随即将薛淮出面辩难的情况详细复述一遍，包括他那四句箴言。

姜暄眼中闪过一丝亮光，点头道：「薛景澈果然非同一般。当年他在翰林院讲学时，孤便知他才具非凡。只是那时他年轻气盛，孤虽有心招揽，他却似无意攀附，言谈间总隔着一层。如今看来，三载地方历练不仅未磨其棱角，反让他更添沉蕴与手段，尤其是那四句话————」

他停顿下来，眼神颇为复杂，沉默良久才缓缓道：「好志向！此等胸襟格局，已非寻常臣子可比。你寻个由头，从孤的私库里挑几件上好的文房雅玩送去薛府，相信薛淮会明白孤的心意。」

「老奴明白。」