暖阁内忽然陷入一阵寂静。

姜哗此刻的沉默并非故作姿态，而是因薛淮所言感到震撼。

他对于学问之道很自信，虽然知道在吟诗作词上比不过薛淮，但他并不认为自己很弱，然而今日还是意识到彼此之间的差距。

之前他向薛淮通风报信，一者是为了自身的利益考量，二者也是想看看薛淮能否应付这等大儒云集的场面，如今看来他竟然低估了薛淮。

一念及此，姜哗轻叹一声，由衷感慨道：「好一个为万世开太平，薛景澈果然不负其名，此等气魄着实罕见。云安，想来经此一役，河海并举之策于士林清议中已是拨云见日了？」

「正是。」

姜璃颔首，微笑道：「河海并举大势已成，纵有暗流亦难逆转。」

姜哗坐直身体，语气变得颇为恳切，又带着一丝试探的意味：「云安，薛淮今日之功不仅在于辩倒群儒，更在于为海运新路扫清障碍。但若想推行新政，尤其触及千万人利益之大政，仅凭淮扬一地商帮之力，恐怕————」

姜璃唇角的笑意更深，带着点玩味问道：「皇兄的意思是？」

姜哗神色温和，坦诚道：「为兄在你面前不藏着掖着，毕竟你知道我母族的情况。闽商七大家世代浮海，深知海运之利，亦深知其险。他们手中握有成熟的海图、经验丰富的水手船工以及通往南洋的商路。倘若他们能与淮扬商帮互通有无，甚至共同襄助朝廷完善海运监管之制，岂非强强联合事半功倍？而且据我所知，他们无意与淮扬商帮相争。」

姜璃静静听完，眼波流转间带着一丝恰到好处的不解，疑惑道：「皇兄，你对我说这些做甚？

闽粤海商欲与淮扬商帮联手，共图海运大业，这是好事也是正事，可是你该去找薛淮谈，或者让闽商和扬州乔家、沈家商议。我只是一个深居别苑的闲散公主，这些刀光剑影的实务纷争与我何干？」

姜哗闻言非但不恼，反而轻声笑了起来。

他看向姜璃的目光充满深意，亲切地调侃道：「云安，何必与为兄打这哑谜？谁人不知你与薛淮交情匪浅？当年你在这青绿别苑救了失足落水的薛淮，后来他在扬州瘦西湖救了遇刺的你，这样的机缘何其难得？这中间人的角色非你莫属，由你出面转圜，总比我这闲散亲王贸然登门更显诚意，也更顺理成章，不是么？」

姜璃明白姜哗这是要将她架到中间人的位置上，既是利用她与薛淮的关系，也是一种对她的试探。

几息之后，她