不完全是。”赵暮云摇头，“要拖延东征，烧船厂、断粮道、刺将领，都比烧神机坊直接。”

“敌人选这里，是因为他们知道——神机坊不仅造炮，更在革新战法。”

“他们怕的不是炮，是炮背后的新战术、新战法。”

他走下指挥台，来到那截报废的炮管前，伸手抚摸凹凸不平的表面。

铁还很烫，但赵暮云的手掌稳稳按在上面。

“胡师傅，”他回头问道，“你之前提过的那种‘一体化铸造法’，有多大把握？”

胡铁手在徒弟搀扶下走近，盯着炮管看了许久，眼中渐渐燃起火光：

“王爷，传统铸炮，先铸炮身，再铸炮尾，最后镶入炮膛，三道工序，两处接缝。”

“但这接缝就是最薄弱处，容易炸膛。”

他示意徒弟拿来炭笔和木板，颤抖着手画了个简图：

“一体化铸造，就是整根炮管一次成型。”

“难点有三：一是模具要绝对精密，误差不能超过头发丝粗细；二是铁水温度要恰到好处，过热则铁质脆，过冷则浇铸不满；三是冷却要均匀，否则内应力不均，照样炸膛。”

“以前有人成功过吗？”周明远急问。

“有。”胡铁手点头，“前朝年间，有个叫欧冶子的匠人，用此法铸过一口千斤大钟，声传十里。”

“但他死后，这手艺就失传了。老汉年轻时听师父提过一嘴，这些年自己也琢磨过，可没敢试。”

“失败一次，那可就是上万两银子打水漂啊！老汉哪里有这么大的胆子？”

赵暮云沉默片刻，忽然笑了：“那就试试。失败了，银子本王出；成功了，功在千秋。”

“王爷！”周明远急道，“眼下工期本就紧张，再冒险试新法，万一……”

“没有万一。”赵暮云斩钉截铁，“周侍郎，你分两路人马。一路由你统领，按老法子继续铸炮，保证基础产量。”

“另一路由胡师傅统领，专攻新法。所需人手、物料，我全力支持。”

他看向众工匠：“诸位，敌人烧了我们的工坊，是觉得我们造不出更好的火器。”

“我们就造给他们看！不仅要造出来，还要造得让他们做梦都想不到！”

人群爆发出吼声，连日来的阴霾一扫而空。

然而就在此时，一名夜不收密探匆匆赶来，在范冰冰耳边低语几句。

范冰冰脸色微变，快步走到赵暮