在回想起来，真的很难忘，也真的有些遗憾。”2008年2月，正经历首轮败给罗马的困境、内外压力巨大的皇家马德里主席拉蒙-卡尔德隆，收到了一个足以让他和整个管理层瞬间振奋、甚至看到扭转命运曙光的消息。

欧冠淘汰赛首回合，皇马客场1比2不敌罗马。

队长劳尔虽然率先破门，将自己的欧冠总进球纪录刷新至60球，但随后皮萨罗和小曼奇尼的进球帮助罗马逆转。终场前范尼的绝平射门被门柱无情拒绝，皇马在客场吞下败仗。

虽然仍有机会在次回合翻盘，但这场失利让本已因“欧冠十六郎”称号而备受质疑的皇马陷入更深的危机与舆论压力之中。皇马从未有一天停止过与罗伊方面的接触，俱乐部内部将“迎回这位从自家青训营走出、如今已成为当代球王的巨星”视为一项长期的战略任务与情感执念。然而，以往的接触大多石沉大海，罗伊在切尔西的地位稳固，似乎看不到转会的可能。

但这一次，情况有了微妙而关键的转折。

在冬季转会窗关闭后不久，皇马代表与罗伊的“御用”经纪人豪尔赫-门德斯进行了一次秘密会晤。正是在这次接触中，门德斯向皇马方面透露了一个极具分量的信号：罗伊的态度出现了松动，他愿意开始接触并听取来自外部的具体计划了。不过，门德斯的暗示也很明确，罗伊的“愿意接触”并非仅仅指向皇马一家。

他还有另一个同样具有诱惑力的选择，即将被阿联酋财团收购的曼城。

曼城背后的阿联酋王室与罗伊本人有着深厚的商业合作关系，这层关系为谈判奠定了非同寻常的基础。曼城方面向罗伊做出了极其重磅的承诺：只要他加盟，俱乐部将完全围绕他为核心打造球队，并提供巨额的转会资金来引进他所需要的任何级别的队友，其建队决心和资源支持力度甚至可能超过皇马。

然而，这个看似完美的计划存在一个致命的硬伤，根据当时的联赛排名和规则，曼城无法确保获得下个赛季的欧冠参赛资格。对于罗伊这样志在征服欧洲最高舞的当代球王而言，可能缺席一整年欧冠的代价，是他不得不慎重权衡的最大风险。因此，尽管曼城的蓝图极具吸引力，但缺少欧冠资格的现状，让这份邀约的份量打了折扣，也让皇马看到了自己独有的竞争优势。门德斯暗示，让罗伊产生离开切尔西念头的原因，或许与俱乐部近年来在转会市场上持续的低投入有关。这种相对保守的建队策略，让志向远大的罗伊感到了一丝停滞或无法完全满足其竞技野心的“失误”。至少