，当上头要招募跳荡死士时，后军都督府下的大别山子弟，几乎抢破了头。

最后选出来的这五百人，个个是百里挑一的悍勇，能徒手攀崖，能日行百里，仍挽强弓。

他们不为赏钱，不为田亩。

只为报恩。

……

高台上，赵怀安看着台下五百双灼热的眼睛，心中涌起复杂的情绪。

他记得起兵之初，保义都只有几十号人，他能叫出每个人的名字，知道谁家老娘有病，谁家媳妇刚生娃。

现在，保义军十万之众，他连各营主将的脸都未必认全。

但台下这些年轻人，他虽叫不出名字，却知道他们的来处，大别山五十六都，那是他亲手打造的基业之一，也是麾下的核心老弟兄。

“弟兄们。”

赵怀安开口，声音很大，清晰地传遍校场。

“今日召集诸位，是要交给你们一个任务！一个九死一生的任务。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸：

“我们要打杭州。而要打杭州，必须先拿下独松关。”

他转身，指向身后巨大的独松关地形图：

“独松关，天目山第一险隘。关墙高耸，依山而建，一夫当关，万夫莫开。守军八百，皆是钱镠麾下老卒。”

“我们要做的，是翻越百里天目山，悄无声息地摸到关下，然后攀爬绝壁，绕到关后，内外夹击，一举破关。”

台下寂静无声。

他们都是当了一两年兵的人了，晓得这意味着什么。

五百人，轻装简从，翻山越岭，突袭天险。一旦暴露，便是全军覆没。

“此战，凶险异常。”

赵怀安声音沉重：

“我不敢保证你们都能回来。”

“甚至，可能有一半，甚至更多的人，会永远留在独松岭上。”

他深吸一口气：

“所以，在出发前，我想问你们有什么要求？只要我能做到的，一定做到。”

台下沉默片刻。

然后，爆发出山呼海啸般的吼声：

“为大王效死！”

“吃大王饭，报大王恩！”

“保义军万岁！”

声浪震天，连阴沉的天色都仿佛被冲开了一丝缝隙。

就在这激昂的声浪中，忽然响起一个略带腼腆的声音：

“那个……大王，俺有个小要求。”