灶间忙碌的老仆妇见了，啧啧称奇：

“往年麦面多带麸皮，粗涩难发，今年这般细白，蒸出的年馍必定暄软香甜。”

李延古只淡淡一笑，将粉袋交付妥当，就转身换了身旧袍，帮着将几卷常用的书册搬到院中阳光下略晒一晒，驱驱潮气。

午后，真正的年味才开始在小小的厨房里升腾起来。

江淮稻麦混作，岁末食俗也兼具南北特色。

而于氏也早已备好了材料，准备发面。

这是从朝廷传出来的旧俗，就是每到岁末二十八发面，祈愿来年谷麦丰登、家道兴旺。

于氏取来小心保存的老面引子，用温水化开，和入夫君带回来的精白面粉，又特意掺了一小把霸府发下来的大麦面。

这样蒸出的馍馍更耐存放，也更接江淮的地气。

揉面时，她又在面团中心按入三粒花椒驱邪、两颗饱满的红枣，寓意红火。

待将面团揉得光滑，于氏将面团置于温暖处，盖上湿布，等待它自然发起来。

发得越膨，象征来年的福气越盛。

这面要发到除夕再蒸，蒸出馒头、枣花、面鱼、元宝等各种形状，备足初一至初五的主食，因为年初一是不能动火的。

忙碌完发面，家里的老仆妇也开始忙着打年糕。

这是江东稻作区的习俗，腊月二十八打年糕。

李延古一家虽然是关中人，但后面发配到桂管，也吃了几年米，所以对年糕也吃得惯。

现在到了金陵，也为了入乡随俗，李延古的妻子于氏就让本地雇来的老仆妇帮忙打年糕。

家里已经提前备好水磨的糯米粉。

老仆妇将米粉上笼蒸熟，趁热倒入洗净的石臼中。

这活需要力气，老仆妇便挽起袖子，接过木杵，一下一下用力舂打。

只是打了一会就没劲了，于氏本要打，那边正晒着太阳的李延古就跑了过来，接过了这个力气活。

长子李谦也好奇地在旁边看着，偶尔父亲让他试试，小家伙使出吃奶的劲儿也举不起那沉重的木杵，惹得妹妹李媛在一旁咯咯直笑。

于氏则在一旁，适时地往米团上抹些清水，防止粘连。

米团在反复捶打下变得极其柔韧光滑，老仆妇连夸郎主好气力，觉得差不多了，就将米团取出。

老仆妇也是个手艺人，在案板上将米团是各种揉搓，做成方正的年糕，又捏了几个小巧的鱼形和银铤形，讨