梅坞外围，苏常联军大营，中军帐内。

烛火摇曳，将常州刺史丁从实肥胖的身影投在帐壁上，显得有几分臃肿和不安。

他刚刚卸下厚重的明光铠，只穿着内衬的丝绸短衣，额头上依旧沁着细密的汗珠。

江南夏夜的闷热，加上心头莫名的烦躁，让他感觉格外不适。

“六郎带队出哨还没回吗？”

丁从实忽然停下擦拭汗巾的手，转头问侍立在一旁的牙将丁惠。

丁惠是他的族侄，也是心腹。

六郎是丁从实的第六子，名丁真，今年刚满十六，却已长得猿臂蜂腰，勇力过人，性子更是像极了年轻时的丁从实，悍勇好斗。

今日午后，丁真主动请缨，带着六名丁家最精锐的家生骑士，往南边方向出哨，探查保义军游骑的踪迹，并约定日落前回营。

如今早已过了时辰，却杳无音信。

丁惠闻言，眉头也皱了起来，抱拳道：

“使君，六郎君尚未回营。末将已派人去营门处问过几遍，都说没见着。”

丁从实的心猛地一沉。

他这儿子虽然勇猛，但并非鲁莽无智之辈，更不会无故违令迟归。

难道……

一种不祥的预感，悄然缠上他的心头。

之前也有哨骑没有按令而回，但丁从实也没当回事，因为即便是常州牙兵在本地作战，出哨快活也是常有的事情。

在一个以武人为统治阶级的社会中，百姓几乎就和牛羊没什么分别。

可现在，自己儿子带队出哨没回来，他觉得不对劲了！

“六郎性子不会如此……”

“恐怕是遇到保义军了！”

他霍然起身，对丁惠下令：

“快！立刻点齐一百……不，两百白甲军精骑！”

“再调三百州兵弓弩手随行！你亲自带队，立刻往南边搜索！活要见人，死要见尸！务必找到六郎！”

”还有，令各营加强警戒，预防敌军袭营！”

“末将领命！”

丁惠也意识到事态可能严重，不敢怠慢，抱拳应诺，转身就要出帐安排。

然而，就在丁惠的手刚刚触到帐帘的瞬间……

“轰！！！”

黑暗中，火光冲天而起，猛地从大营的东南角方向爆发！

那火光并非寻常篝火，而是迅猛燃烧的烈焰，瞬间映红了半边夜空！