达池口后，也会与营司马当面交割清楚。”

“粮道之事，关乎万余将士性命和南征大局，周某岂敢轻忽？必竭尽全力，保将军后路无虞。”

两人又商议了若干细节。

高仁厚久经战阵，周本也心思缜密，所虑皆十分周全。

待大致议定，楼船已靠近池口码头。

……

船工抛锚，搭上跳板。

江风裹挟着雨丝和泥土气息扑面而来，南岸营垒的轮廓在雨中愈发清晰。

周本整理了一下斗篷，对高仁厚抱拳道：

“高都督，送君千里，终须一别。我巢湖水师东去，祝将军旗开得胜，早日克复池州，为大王廓清侧翼！”

“他日若高都督饮马江东，周某侥幸在江上未死，当浮一大白，为都督贺！”

高仁厚亦肃然回礼，握住周本的手，用力一摇：

“周都督言重了！”

“江上决战，凶险更甚陆战。都督此去，直面镇海强敌，方是真正的蹈火赴汤！”

“愿都督与刘都督、薛都督、陶都督并力同心，一举摧破周宝水师，为大江南下，劈波斩浪，开出一条通天大道！”

“待都督凯旋之日，高某必与都督在金陵城中，大醉一番！”

“就此别过！各自珍重！”

两人异口同声，一切尽在不言中。

袍泽之情，未竟之志，皆在这风雨送别之际。

高仁厚不再多言，转身大步走下跳板，带着数十名牙兵，踏上南岸泥泞的土地。

周本站在船舷边，目送高仁厚一行人汇入码头附近集结的部队，渐渐消失在营垒方向，才收回目光。

他按剑对周边的副将，沉声下令：

“传令！各舟船，送完最后一波辎重，即刻清点人数，补充食水。”

“半个时辰后，全军升帆起锚，目标……”

“扬州扬子戍！”

“全速前进！”

……

雨势渐收，东方云层透出微光。

高仁厚在亲兵簇拥下，很快抵达池口大营的中军位置。

营寨已初具规模，辕门外值守的武士是无当军的服色，见到高仁厚一行，立刻肃立行礼。

营内，各部正在安营扎寨，辎重车辆、驮马、帐篷有序堆放，虽显忙碌，却无慌乱。

高仁厚满意地点点头，但随即，他的目光扫过中军大帐，眉头立刻皱了起