寅时三刻，天色未明，项城渡口联军营盘已在颍水的晨雾中苏醒。

背靠颍水的浩大营寨，此刻宛如一头蛰伏于水畔的巨兽，正缓缓舒展着鳞甲。

东北方十五里外，陈州城下的孙儒大营彻夜火光未熄，杀伐之气隐隐迫来，让这清晨的空气都紧张几分。

保义军与颍州军合营后，两军虽仍有区分，却已然协同作战。

作为前哨与机动斥候的出哨骑队，更是被混编调度，以求发挥最大效用。

保义军衙外左厢第三都游骑旗队的驻地，位于营盘西北角，紧邻颍水河滩。

此处地势略高，可眺望北面旷野，却也首当其冲，直面可能来自陈州方向的袭扰。

骑将王环这一次决定亲自带队出哨。

王环是忠武军许州人，早在乾符二年，在西川的时候，就投到了赵怀安帐下，如今已是保义军骑军中的骁将。

其人不仅勇悍，还善兵法，在保义军中也是有名气的骑将。

这一次王环之所以主动出哨，就是为了痛杀对面的败类，这些人玷污了忠武军的军号。

此刻，王环套着精甲，随从还在帮他裹着头巾，包好头后，又套了一层垫子，最后才给王环戴上了甲胄。

也就是现在才是五月，等到了六月，天热起来，他们骑兵这样穿，压根不用接战，自己倒是要先热死。

此刻，王环就坐在小马扎上，用一根树枝拨弄着旁边尚未完全熄灭的篝火余烬，里面埋着几块面饼。

他对那些也在忙碌吃早食的部下们，喊道：

“都麻利点！寅正点名，卯初出哨！”

“火兵，热水烧好没？让兄弟们先喝口热的暖暖身子！”

“就好了，营将！”

火兵是个瘦小的少年，名叫阿丑，正手忙脚乱地将陶罐从临时搭建的土灶上取下。

罐口热气蒸腾，带着粗茶梗和少许姜末的辛辣气味。

这是赵怀安定下的规矩，但凡条件允许，出哨前必让士卒喝些热汤水，祛寒提神。

旗队五十名游骑兵已陆续起身，让骑从去打热水，自己则开始活动筋骨。

这些人都是保义军中老资格的轻骑，人人双马，善奔驰、精射猎，更兼常年在淮西、淮南的山地、水网间穿梭，对复杂地形了如指掌。

待吃了热茶，又给水囊蓄满了水，这些骑士们就开始默默收拾行装，检查弓矢、马具，将分发的干粮塞进随身褡裢里。