使得乾符四年雁门关外出现了如此数量的流浪牧民。

但这些人都只能称得上流浪牧民，可曹萨宝，曹吉祥二人表面上就是这样的身份，但实际上他们却是正儿八经的突厥化的粟特武士。

此前李克用发起斗鸡台之变，杀死大同军防御使段文楚。

但实际上，大同军并不是沙陀人的自留地，其中存在大量非沙陀人的群体。而且在此前任上，这些人在段文楚的授意下，颇和李克用等人作对。

其中曹萨宝和曹吉祥叔侄就是其中的代表。

在段文楚被杀，李克用入主大同的时候，此前段文楚的牙兵和一些其他诸族的武士不愿意受沙陀节制，也不敢再留大同，携马带刀，脱离建制亡奔旷野，其人数多达千骑。

如果赵怀安没来，这些人最后也会陆续被沙陀人重新招募，或者战死在劫掠的道路上，又或者哪一个冬天就死在了帐篷里。

但现在，这些此前云州守捉军下的精锐骑士有了保义军这么一个目标。

他们其实也不甚看得起保义军这样的南兵，但毕竟是朝廷的经制之师，进去了好歹还能有编制。

更不用说，保义军财大气粗，像曹萨宝和曹吉祥这些雄壮的骑士，能给每年四十贯的年俸。

更不用说还有那个什么义保制度、杀敌赏、人头赏这些零零碎碎的。

总之，在保义军的麾下，那待遇真的是没话说。

但武士不全部都看待遇的，一些心高气傲的，如曹氏叔侄这样的，更看重部队的名头，也就是过往的功勋。

而很显然，保义军一个淮南军镇，而且还是新成立的，直接在他们这些西北武人眼里是鄙视链的中下，可能也就比长安神策军的要好些。

但两人这会也没有其他地方去，打算着先混个一段时间赏格，然后再巡机到其他地方发展，无论是去昭义还是去河东，哪里不比保义军好？

所以，即便是这会吃干粮，两人也有意无意在一个角落，一边嚼着肉干，一边聊天。

今年只有十八的曹吉祥正百无聊赖地看着林外的旷野，时不时能见到一团团溃退下来的黑影，片刻后，便担忧了句：

“叔父，这次败得也太惨了吧，你说沙陀人来了多少人啊！”

“我听说那个征讨沙陀人的大帅可是带了四五万精锐大军啊，还有几万地方土团，如果再加上一些民夫、壮丁，那岂不是得上十万？”

他叔父曹萨宝没吭声，还在嚼着肉干。