窗外雾浓得化不开，可屋里暖得让人有些燥热。

亚瑟坐在靠窗的扶手椅上，手里捏着份报纸，显而易见，他正密切关注着舰队街的战况。

对面的沙发上，埃尔德正翘着二郎腿，手里也捧着份报纸。

他看得很快，翻一页，皱皱眉，再翻一页，再皱皱眉。

“《纪事晨报》这篇文章写得不错。”他忽然开口道：“骂克拉克骂得挺狠，说他是“宫廷的提线木偶，医学界的耻辱’。”

亚瑟没有擡头。

埃尔德继续翻报纸：“《观察家》也在跟进，他们盯着辉格党不放，说他们是“奥斯曼阉人那样祸乱宫廷的人物’。”

他又翻了一页：“《泰晤士报》那篇社论你也看了吧？他们把你塑造成……”

亚瑟终于擡起头打断道：“你是来给我读报纸的吗？”

“不然呢？唉……”埃尔德把报纸放下，靠在沙发背上：“辉格党现在连个屁都不放，他们是打算把这事冷处理了？亚瑟，我……有句话不知道当不当讲。”

“不知道当不当讲就代表你想讲。”亚瑟倒了杯茶：“既然如此，你还犹豫什么呢？”

埃尔德抿了抿嘴唇：“你辞去内务部常务副秘书的职务，我绝对拥护，这是男人该做的事。但是，你把宫廷的职务也一并辞了，是不是太冲动了？你这一辞职，辉格党可真就完全掌控白金汉宫了，哪怕是为了弗洛拉的清白考虑，你也应该保留一个接触女王陛下的途径吧？”

亚瑟端着茶杯：“有的事情，要么不干，要干就要干脆利落。当断不断，反受其乱。”

“这话说得是没错，可是……”

亚瑟擡手打断道：“你觉得现在事情发展到这个地步，还弗洛拉一个清白，就能收场了吗？”在许多人看来，或许道歉就已经是黑斯廷斯家族的所有诉求了，毕竟他们是英国的名门贵胄，在面对王室时总会怯场退缩，注重贵族体面的维护。

但是，对于亚瑟&183;黑斯廷斯这个出身贫贱、心狠手辣的家伙来说，他的诉求显然不止于此。谣言已经传出去了，报纸已经登出去了，那些躲在背后的人也已经笑够了。

就算现在克拉克站出来说“我错了”，就算女王下诏说“弗洛拉小姐是清白的”，那又有什么用？那些嚼过的舌头，收不回来。那些看过的笑话，忘不掉。

弗洛拉这辈子，已经毁了。

而作为事件的男主人公，亚瑟的前途同样黯淡无光，他这辈子都会背着