眼睛蓦地睁大，直接贴在了亚瑟的侧脸：“小混蛋，你真以为我不知道你在想什么吗？”

亚瑟将信折起，指尖从“永远敬爱你的弗洛拉&183;黑斯廷斯”上缓缓移开。

“阿加雷斯。”他的声音比他自己预想的还要稳：“你在高兴。”

红魔鬼从他肩侧绕到身前，猩红的眼珠几乎贴上他的眉心。

“我当然高兴，”魔鬼低低地笑道：“我的契约者终于摘下了那张道貌岸然的面皮。你瞧，你甚至不需要我的引诱，你自己就已经走到了这一步。”

亚瑟没有退后。

“那么……”他擡头道：“你在惊讶什么呢？”

红魔鬼的笑声顿了一瞬。

亚瑟垂眼看着自己握着信的那只手。

骨节分明，指腹上布满了练剑弹琴时磨出的薄茧。

就是这双手，在1832年6月5日的夜里，下达了镇压命令。也是这双手，曾经在治安法庭上为了小亚当的命运振臂。

这双手，握过写下《黑斯廷斯探案集》的那支羽毛笔，也是这双手截留了本该交给青年意大利的援助资金。

这双手，在舞会上牵起过上流贵妇人的柔黄，也是这双手，撩拨过夜莺公馆老板娘的红裙，在肯辛顿宫的偏厅里接过弗洛拉递来的茶盏，在白金汉音乐会的后台抓紧了她的手臂。

他缓缓松开手指。

“一个魔鬼与凡人订立契约，不就是为了亲眼目睹这具躯壳里的人性一点点地剥落，直至剩下利欲熏心的皮囊与魂灵？”

亚瑟擡起眼，迎上了那双猩红色的竖瞳：“还是说，你其实希望我保留着那些没用的东西？”门廊下一片寂静。

阿加雷斯歪了歪头，像在端详某件陌生的器物。

忽然，魔鬼笑了，不是先前那种剥皮剜心的笑，而是更低、更沉，从喉咙深处滚出来的怪异笑声。“有意思。”

他绕着亚瑟踱着步子：“我见过无数人在我面前跪下，为权势、为复仇、为永生不死。他们痛哭流涕，他们咒骂命运，他们把自己出卖灵魂的理由粉饰得崇高无比。而你……你只是平静地走进来，像走进了一场早就料到的雨。你把你那点该死的、软弱的、微不足道的良心像是旧外套一样脱下来，整齐叠好，放在脚边。”

说到这里，阿加雷斯忍不住感慨：“咱们认识多久了？二十五年？时间过得真快。”

“快吗？”

“快！”红魔鬼笑得简直合不拢嘴，他情不