白金汉宫早餐厅的门被侍从轻轻拉开，亚瑟走进餐厅，首先映入眼帘的便是透过高大的窗格洒在维多利亚肩头的阳光。

和往常一样，她没有坐在主位，而是挑了一张靠窗的小圆桌用餐。

同坐一张小圆桌是她给予亚瑟的额外恩宠，通常来说，只要肯特公爵夫人不在场，她都会这么安排，而亚瑟也早就对此见怪不怪了。

通常来说，亚瑟会趁着早餐时间与维多利亚聊些新闻八卦，又或者是最近帝国出版力推的新书，如果聊得兴起，偶尔也会讲几个鲜为人知的趣闻轶事。

当然，近几个星期最值得聊的新闻显然是加冕典礼的安保方案泄密事件，只不过或许是由于担心亚瑟感到尴尬，维多利亚甚至提都没提这个问题，她只是在上次亚瑟离开白金汉宫时叮嘱他理应小心行事。但在“训斥”完亚瑟之后，她便立马又补了一句：“偶尔的一次失误，并不会影响白金汉宫对于安保筹备工作一如既往的支持与信心。”

侍从们静悄悄地退下，只留下银器偶尔轻触瓷盘的细微声响。

维多利亚见到亚瑟坐定，神态明显轻快了许多，她端起热巧克力喝了一口，主动挑起了话匣子：“昨天墨尔本子爵提交了一份草拟名单，是关于加冕典礼执裙侍女候选人的。”

或许对于维多利亚来说，早餐的闲聊是放松心情的好机会。

但对于亚瑟来说，这是收集情报的绝佳时机。

因为每次他都能从与维多利亚的“放松”交谈中收获许多极有价值的关键信息。

不过，尽管每次亚瑟都能从白金汉宫的早餐厅满载而归，但在打探情报时，他总是得隐藏自己的意图，既不能表现得太过急切，又不能表现得漠不关心。

亚瑟放下刀叉，端起茶杯：“候选名单已经拟定好了？看来首相的动作比我预想的快。”

“是啊。”维多利亚轻轻叹了口气：“他说，名单上的人选都是经过严格挑选的，我可以从上面任意挑选。但是……我总是担心挑了这一位，便可能冷落了那一位。即便墨尔本子爵已经替我筛了一遍，我还是担心我选定的最终人选不能让所有人信服。”

说到这里，维多利亚顿了顿，目光自然地投向亚瑟：“所以我想问问你，你有没有什么合适的建议人选？”

“人选？恩……”亚瑟放下茶杯，捏着下巴沉吟道：“虽然我不知道首相递交的候选名单都有谁，但是玛丽&183;塔尔博特小姐或许会是个不错的选择。”

“塔尔