，男人从吧台后走出，引着塔诺斯向旅馆深处走去。

他们穿过一条狭窄的走廊进入了酒窖，推开了一只靠在墙边的酒桶，走进了一间隐藏在墙背后的密室。门在身后关上，隔绝了外面的一切。

塔诺斯摘下圆顶礼帽，露出隐藏在阴影下的面孔，那苍白的肤色在烛火下格外显眼。

就像来索命的亡灵一样。

“汇报一下罗兰城的最新情况。”

听到那阴冷如墓碑的声音，接头人不敢怠慢，躬身颔首。

“遵命，“暗影’大人。”

越来越急的风雪，摇晃着圣罗兰大教堂微弱的烛火。而远在奔流河下游的时钟塔，此刻却仍旧沐浴在深秋暖阳的余温之下。

北部荒原刮来的寒风似乎在半途迷了路，还没有吹到这片繁荣的沃土。穿着毛呢大衣的妇人正带着孩子，在落满红叶的河边公园里追逐嬉戏，笑声被风送得很远。

河的另一头是欣欣向荣的新工业区，一排排红砖堆砌的厂房拔地而起，合著那整齐划一的烟囱，让那片昔日荒芜的河滩彻底变了模样。

也让许多人变了模样。

一间崭新的厂房门口，阿尔贝托正擡着头，仰望着悬挂在铸铁大门前的牌匾。

上面用烫金工艺印着一行字

“阿尔贝托造船厂”

那行金色的字母在阳光下熠熠生辉，折射出的光芒将阿尔贝托的双眼刺得有些发烫。

即使是在梦里，他也未曾想过自己会有这么一天，从一名仰仗法师塔鼻息的小店主，变成一名拥有数百名员工的工厂主。

“圣西斯在上……”他的嘴里小声念叨了一句，抒发着心中那快要溢出来的感慨。

也就在这时，一阵沉稳有力的脚步声从他身后不远处传来，打断了他的神往。

“比起赞美圣西斯，我想我们更应该赞美那位慷慨的亲王……阿尔贝托先生，欢迎来到雷鸣城。”听到那声音，阿尔贝托立刻回过头去，只见一位中年男人正面带微笑地向他走来。

那人头发梳得很整齐，穿着一身笔挺的正装。如果不是那双和他一样布满老茧的手，他大概会将对方误认为世袭的贵族。

“请允许我自我介绍，我叫庞克，是科林殿下的合伙人，也是他最忠诚的仆人。”庞克一边说着，一边将一张名片递到了阿尔贝托的手中。

阿尔贝托受宠若惊地双手接过名片，身体拘谨地微微前倾致意。

“幸会……庞克先生。