钱玉堂的眸子闪烁，眼中满是追忆。

然后。

他目光灼灼的盯着高阳，甚至带着些许说教的道。

“高相，这便是现实。”

“纵然您是大乾第一毒士，纵然您是活阎王，纵然您深谙人性，但你也绝不会真正共情到这种感觉。”

“因为你是定国公之孙，你有着顶级的权势，最强的才华，您只需要略微展露才华，便可深在帝心，平步青云。”

“可下官不一样，寒门不一样。”

“从最底层的地方县衙，到六部，再到如今的内阁，一层一层，盘根错节。”

“那些在地方上做官的，谁没有几个朝中的靠山？那些在朝中做官的，谁没有几个地方的门生？”

“同乡，是一张网。同一年科考，也是一张网，师生、姻亲，更是一张看不见的大网。”

“这是最可怕的。”

“别人都成群结队，互相照料之下，你单打独斗得怎么去拼？”

“就像昔日临江城和清水城的粮价一路飞驰，高相和崔大人前去降价，崔大人出身崔氏，身份尊贵，祖辈在朝野的关系众多，自身还前途璀璨，他光是去了那，哪怕什么都不做，当地粮商就得给他面子。”

“要不是遇见高相您这个妖怪，大乾谁能胜他？”

“尤其是到了地方，要是不配合这些人，不收钱，也不办事，只是一味地刚正不阿，伸张正义，那他们凭什么不去踩你？不去换一个更听话的来？”

“他们随便弄点乱子，再令朝堂的人奏上一奏，就足够受得了，运气好点丢官，运气不好丢命，等到来他们的人了，再反手送他一波功绩，实在是一举两得。”

“高相，这便是大乾的官场，不是单打独斗，不是打打杀杀，而是人情世故，而是——与光同尘！”

“你今天帮了他，明天你遇到了事，他就会动用自己的关系帮你，你今天替他瞒了一件事，明天他就能替你摆平一个人，一来二去，就成了绳。”

“一根绳上的蚂蚱，谁也别想跑。”

张平、张寿听的面带严肃，暗自点头，

这若不是时机不对，得看高阳的脸色，他们真想与钱玉堂坐下畅饮，不醉不归。

钱玉堂的嘴唇干裂，惨然一笑的道。

“高相，您知道最可怕的是什么吗？”

“是您根本不需要主动去结这张网，您只要活着，只要在大乾的官场里待着，这张网就会自动