地？”

施明志拂开高毓秀的双手，侧过头去，看向杨麟，正色道：“杨兄弟，实不相瞒，施某确实出了点事，随时都有可能面临危险，遭到抄家砍头之罪，或是流放之行。”

“咱们相交时日虽短，却也知道你乃至情至性之人，有情有义，所以我想将高侄女托付于你，不至于因我而遭到连累，身陷囹圄。”

见到杨麟没有立即回应，面无表情，似乎害怕杨麟担忧什么，再次言之凿凿道：“杨兄弟，我可以向你保证，你收留毓秀侄女，绝无危险，只是平常之时，加一副碗筷而已，不会遭到连累。”

“而且，毓秀善于女红，一些缝缝补补、收拾家务的事情，她都能干，你也可以更加专注于公事，不必为生活琐事烦心。”

杨麟举起一只手，连连摆动，制止了施明志还要说下去，赶忙说道：“施大哥，你误会了，我没有拒绝你嘱托的意思，而是想知道究竟发生了什么，居然让你如此做，如此绝望，如此无力反抗？”

“究竟发生了什么？施大哥，不妨告诉我，说不定我还能帮助你，即便是无能无力，也可以收留你的妻子儿女，让你无后顾之忧，坦然面对。”

久久不语，最后叹息一声，施明志这才说道：“嗨，杨兄弟，实不相瞒，为兄确实遭到大难，谁也帮了我。告诉你也好，也好有一个心里准备，以免日后觉得突然。”

杨麟的眉头紧锁起来，知道事情没有那么简单，很严重，几乎是那种无可挽回的地步，气氛很是凝重，就连一旁的小女孩赵敏也老实了下来，都在等待着下文，究竟发生了什么？

“这次的变故可以说根本就是飞来横祸，无妄之灾，根本就和我没关系，别人陷害我而已。”

这一刻，就像戳到了软肋，最痛苦之处，又像是想起了非常气愤之事，施明志痛恨不已，最后化为深深地无奈，无力的挣扎，语气怨念非常的继续讲述。

“说到这次的灾难，不得不提不久之前的剿匪行动。虽然剿匪还算成功，剿灭了海盗头头郭婆带，可是也死了不少的士卒，尤其是我带领的绿营，损失最为惨重。”

“因此，朝廷拨下来一笔抚恤金、丧葬费，以安置死者和其家属。原本这是一件好事儿，可是，面对这一大笔银两，一些官员动心了，打起了歪主意，贪墨了这笔下拨款，一分也没有给阵亡将士的家属，这也就是为什么你当日会见到毓秀卖身葬父的事情了？”

杨麟疑惑了，下意识地出口说道：“难道事情暴露了，贪污抚恤金的