梅萧仁陪叶大娘坐了一会儿便独自离开，心中的念头也已经打消，谁也没带走。

叶母脸上的笑容在梅萧仁的脚步声远去后就散了，她遣走婢女，让自在飞花也到外面去玩，独自闷坐在床榻上，而后徐徐闭上眼，哽咽了几下。

她的眼睛是看不见，但心里就跟明镜似的，大人的哪句话真、哪句话假，她清清楚楚。

“叶知啊……”叶母垂泪喊出了声，枯瘦的手霎时攥紧被褥，怎一个痛心……

骄阳下，魏国公府正中的府门缓缓打开，发出沉重且肃穆的声响，像是在恭迎正从中门走入的人。

叶知进门后径直走向前厅，侯在两旁的官吏们毕恭毕敬地弯腰拱手，哪怕他们中有些人的品阶远在他之上。

叶知身着锦绣直裾，步履迈得矫健沉稳，进了前厅便朝主位上的人行礼，唤道：“义父。”

魏国公欣慰地笑了笑，亲自起身扶他站好，“快快免礼。”

“多谢义父。”叶知泰然道。

厅堂旁的一个官吏带头揖手：“恭喜国公大人喜得义子，公子风华正茂，乃国之英才，今后定能为国公大人和陛下分忧，卑职等也将竭力扶持公子，唯公子马首是瞻。”

厅堂里外的官吏们纷纷附和：“恭喜国公大人。”

“诸位刚刚逃离牢狱之灾，说起此事，老夫心中实在有愧……”魏国公朝周围的官吏作揖，“对不住啊。”

“国公大人无需内疚，此番乃是顾相狡诈，借此风波除异己，陷我等于不义，对大人也多番算计，我等不怨国公大人。”官吏叹道，“卑职等没有被顾相抓住把柄才逃过一截，但好几个大人仅因一点小错就被革职，还有被斩的马大人，实在是……”

“苍蝇不叮无缝蛋，他们为官有失，老夫也保不了他们，今后尔等需引以为鉴，不能为不可为之事，切勿让相府抓住尾巴。”魏国公肃然叮嘱。

众人应道：“卑职明白。”

魏国公收回目光看向叶知，拍了拍他的肩，“叶知，今后你就住进国公府来，待在义父身边，义父会把你当自己亲生儿子一样对待，全心全意为你筹谋，让你有个锦绣前程，定不比梅萧仁从前差。”

“谢义父栽培。”

魏国公邀叶知同坐主位，坐下后叹道：“义父早有要收你当义子的心思，谁知你偏考虑到现在，是信不过义父？”

叶知摇头，“非也，叶知从前还有前尘未了，没想过以后。”

“唉，这次是义父欠