出“加油”的动作，看得中年汉子高兴得哈哈大笑，直说阎锐寒的智能机器人灵性。

阎锐寒却没有觉得中年汉子是在妄想，人类能够成为万物之长是有道理的，他们的自我调节能力非常强，无论面对任何危机，只要留有一丝希望，他们便成迅速成长。

离开希望集聚区继续前进，公路两边又没了人迹。在离北方基地还剩三分之一路程时，他们终于在次见到了人，不是聚集区，是一行拖家带口，携带大件行李的路人。

他们眼中带着茫然和麻木，见到阎锐寒只侧目望了一眼，又低下头继续默默前进。

下马放开耀子，任由他跑出去撒欢，阎锐寒走到一个背着大包袱的老人身边问道：“老人家，要帮忙吗？”

老人下意识抓紧了背上的包袱，朝边上挪远离阎锐寒：“不用。”

他声音沙哑，带着柴木老屋般的干瘪腐朽。

阎锐寒看了周围同样满脸麻木又防备的人群，没再多问。两个小时后，带队的人呼叫停下休息，阎锐寒就跟着坐在了老人不远的地方。

他掏出一块在希望聚集区换的奶糖递给老人：“吃吗？”

这年头糖在任何地方都是好东西，难得不说能量也高。老人盯着面前的糖看了两眼，终是舍不得拒绝，接过手，掰了一半仔细包着放好，才将另一半放进嘴里。

阎锐寒问道：“老人家你们这是去哪儿？”

这次老人没再回避，缓声道：“去北方基地。后身你去哪儿？”

他显然很久没尝过糖的滋味了，享受得眯起了眼。

“我也是往北，跟你们同行一段。”阎锐寒道，“现在正是忙碌的时节，你们为何选择在这时候离开？”

阎锐寒问得直接，周围的气氛一下都沉了下来，老人满目悲痛，好像想起了什么难以忍受的经历。

过了好一会儿，他才缓过来，嘴里涌起一股难言的苦涩，他沧桑的道：“家没啦，我们就是想求条活路。”

原来这些人也是原住在公路边的自由民，他们的寨子原本还不小，可是他们的运气没有希望聚集区那样好运。

三年前粮产危机对他们寨子造成了致命威胁，寨子的主事人见大灾降临，只得前去北方基地求援。

只是那时北方基地刚勾结外洲人围攻丘木基地战败，正是惶恐不安、自顾不暇的时候。觍着脸向丘木基地求援，钟离连他们的电话都没接。

偏偏足智多谋的少主阵亡，基地连个出主意周旋的都