朋友们的道歉似乎出于真心，又似乎在埋怨他。

大师兄辩解，“我没有???我不是???”

“算了，你还是走吧，我们继续当你的朋友也很为难，以后你还是别来了。”

曾经的同窗之谊便变成了这样，大师兄再也无法待下去，于是赶忙道歉，“对不起，是我耽误你们训练了。”然后匆匆离去。

他一走，外院广场上又恢复正常，一派热火朝天的训练场景。这里没有他，更自在。

大师兄往后山偏远地方走去，去那里找他唯一的“朋友”九长老玩。其实他跟九长老的关系只能说稍微亲近，算不上多熟，但和他在一起不交谈、沉默也不会不自在，不会有那种和同辈之间的蚂蚁咬遍全身的酥麻不适之感。

九长老是神隐宗的传奇存在，因为他是个整天游手好闲、不管宗门正事、性格随和不拘小节、但不对味的人他会一拳顶远，觉得污染了眼睛的怪人，平时只爱炼丹和打铁，把自己弄得全身脏兮兮、破破烂烂。

但你别看他像一个纯技师，他的功力可深厚呢，精神世界也是非同一般常人而言的，不然如何担得上长老一职。而他对大师兄倒是看得过去，没招呼他离开，总是默许他在旁边观看炼丹打铁过程，大师兄也享受着他给的轻松氛围，舒缓宗内苦闷的日子。久而久之彼此成为一种无关师徒、无关年龄的车笠之交，大师兄的武艺也在一次次插科打诨中疏通、精进。

此刻后山上，九长老正在大热天室内打铁，火热的日光跟炉火争锋，试图一较高下。位居两者中间的九长老如不定松一般，即使火舌舔着他每一寸赤裸的皮肤，密密麻麻的汗珠也汇集成了多条弯曲的小溪，直到被干涸的地面吸收，九长老一人专心致志、无动于衷。

这一间小屋就是他的宝藏，四周的墙面、甚至地上全是他已打成的器具，细数一番，大师兄发现不全是武器，甚至更多的是生活中的小物件，如菜刀、剪子、锄头等，跟民间铁匠铺子有一拼。

大师兄进屋来，打铁乒乒乓乓的声音掩盖过他，他只好用吼的，“九长老，九长老。”

“忙着呢，改天再来！”九长老没停动作，表示大师兄的事真没有眼前的打铁事业重要。

大师兄不依不饶，“那我在外面等着，事很重要，今日就想要一个解答。”说着走出室外，一会便响起“唰唰”的练剑声，屋内的九长老耳朵一动，继续打铁。

直至深夜，里面的打铁声才停止，院子里大师兄已经累倒在地。他仰面