“石油支付，是一个可以考虑的选项。”

部长缓缓说道，每一个字都仿佛经过称量。

“按照目前的大致油价，如果我给你一千五百万桶原油，分十二个月交付，每月大约一百二十五万桶，你觉得如何？”

宋和平心算极快。

一千五百万桶，按当前每桶约70美元的国际油价计算，总价值大约在十亿五千万美元左右。这与十五亿美元的报价存在明显差距。

部长不可能算错这个简单的数学题。

那么，剩下的四亿五千万美元缺口，他是想用其他方式弥补，还是在试探自己的底线？

“部长先生的提议很有建设性。”

宋和平谨慎地做出回应。

“不过，按照这个折算，大约相当于十亿五千万美元的价值。与我们讨论的十五亿美元交易基准，似乎还有一段距离。剩下的部分，部长是倾向于用分期现金支付，还是……考虑用我之前提到的基建合同权益来抵扣？”

拉希姆部长没有立即回答。

他忽然从沙发上站了起来，步伐沉稳地走向那面巨大的落地窗。

窗外，是绿区规划整齐的道路、戒备森严的检查站、以及一些国际机构或使馆的旗帜。

更远处，越过绿区的水泥高墙和铁丝网，是巴克达老城起伏的、色彩斑驳的屋顶，一些清真寺的尖塔耸立其间。

这座城市的天际线，混杂着现代化建筑的玻璃幕墙和古老街区残破的痕迹，如同这个国家命运的缩影。他背对着房间里的两人，沉默了近一分钟，才用一种带着复杂情绪的、略显低沉的声调开口：“你知道吗，宋先生。”

他的声音透过宽阔的肩膀传来，少了几分之前的官方刻板，多了些个人的感慨。

“2003年，美国人越过边界，像沙暴一样席卷而来的时候，我是共和国卫队的一个师长，驻扎在巴克达西面的卡尔巴拉附近。我的部队……我们接到了命令，必须抵抗，为了国家，为了……很多当时我们认为正确的东西。我们打了三天，损失很大，但建制还在。然后，命令又来了，来自最高层，让我们放下武器，解散部队，各自回家。他们说，傻大木政权结束了，战争结束了。”

他停顿了一下，肩膀似乎微微耸动。

“我们交出了所有东西，包括坦克、火炮、防空导弹、甚至士兵的个人武器。美国人，还有他们的盟友，承诺会帮助建立一支新的、专业的、保卫国家和人民的军队，会用更好的装备