第九步兵旅的旅长萨法尔是他一手提拔的死忠。”

托尔汗语速飞快：

“这两个旅说是他的私兵也不为过。只有第二机械化旅……旅长阿里&183;哈桑尼上校是出了名的职业军人，讲原则，有威望。按理说不该……除非巴尔扎尼用了我们不知道的极端手段清除了障碍，或者暂时压服了所有异议。但既然第二旅也动了，就意味着巴尔扎尼至少在眼下，完全掌控了基尔库克驻军的指挥链！”

小马苏德看向托尔汗，问出了最关键的问题：“托尔汗将军，如果巴尔扎尼不顾伤亡，不惜代价强攻埃尔比勒……我们能守多久？”

托尔汗大步走到城市防御详图前，目光扫过上面标记的一道道防线、一个个支撑点、一片片预设交战区。

他沉默地计算了大约十秒钟，这十秒在寂静的指挥中心里显得无比漫长。

“依托我们战前构筑的三道外围防线，以及城区内预设的巷战工事体系，进行弹性防御，逐层抵抗，最大限度迟滞消耗敌军……”

“最乐观估计，四十八小时。前提是叛军士气不高，进攻组织存在混乱，且我军能在防御作战中持续给予其有效杀伤。但是……”

他抬起头直视小马苏德和宋和平，坦诚说道：

“如果巴尔扎尼像输红了眼的赌徒，不惜用重炮和装甲集群反复冲击一点，强行撕开缺口……三十六小时。时间甚至更短。核心城区就可能爆发最残酷的争夺战。而那样的战斗……”

他痛苦地闭上眼睛。

“会让埃尔比勒变成第二个格罗兹尼。我们这些年建设的一切，都可能化为废墟。”

“战场，不能由他来选。”

宋和平打破沉默。

他已经走到了专用加密通讯台前，对戴着耳机的操作员下达指令，语气不容置疑：

“接美军驻巴克达指挥部，杜克少将专线。”

托尔汗瞬间明白了他的意图：“宋，你想争取政治声明？”

“巴尔扎尼要打，我们奉陪。但第一枪，未必是子弹。”

宋和平接过操作员递来的加密话筒，眼神冰冷道：

“在他抵达之前，我们要先打掉他裹胁部队的那层‘合法性’外衣，动摇他的军心。同时……”

他的目光回到地图上。

“先挫挫他的士气，再给他准备一个足够大的坟场。”

通讯几乎在瞬间接通，显示了这条线路的级别。

“杜