俯不怍于人，心无旁骛可不受外界诱扰时，大概就可随心所欲，畅行无阻。”

江晏思索片刻，点头应是。

嫂嫂的意思应是当他负君子之盛名，哪怕偶行小人之事，也无人敢置喙什么。

江晏抬起头，只觉宋挽不仅博学还异常温柔。

他看着灯下的少女，情思一动再动。

江晏怔怔站在原地，宋挽见他身形瘦弱面色苍白，又让蘅芷给他端了碗赵嬷嬷正在喝的养血补气汤。

那汤腥苦，江晏喝得舌根发麻。

“是苦了些，这给你吃。”

第一次，宋挽伸出手将一把包着油纸的琥珀色石蜜递给江晏。

江晏知道这东西，此物名为石蜜，唯岭南有售，他以前只见江行简吃过，自己却从未得到过半块。

剥开一颗放入口中，江晏红着眼道；“晏儿日后还能来寻嫂嫂吗？”

宋挽摇头：“不合礼数。”

江晏一手握着石蜜一手捧着书，喃喃低语：“只是不合礼数，并非讨厌晏儿？”

“为何讨厌？”

宋挽抿唇淡笑：“无论什么人只要知善恶懂进退，行事磊落持君子之风，就都会被人喜欢。”

“嫂嫂也喜欢这样的人？”

“自然。”

喜欢……

江晏低着头，唇边勾出浅浅笑意。

原来只要他做个君子，嫂嫂就会喜欢他。

江晏紧紧捏着手中书，神色虔诚且认真：“今日过后，我必好好读书修身养性，做个君子。”

宋挽莞尔，点了点头。

离开时，宋挽跟在他身后直将人送至角门，江晏数次回头，看着灯笼下的少女依依不舍。

他面上被茶水烫出的伤痕泛着红肿，宋挽看着那指甲掐痕开口道：“刚无柔不利，反之亦然。一味顺从可欺，只会让施暴者得寸进尺。你虽是柳姨娘所出，但也应牢记自己身份。”

“你是主，她是奴，以下犯上罪无可恕。”

“下次，莫让她再动手了。”

江晏红着眼低声道：“我可以吗？”

宋挽坚定点头：“自是可以。”

那日的宋挽不似他后来见过的模样。

江晏用手指轻轻勾起床头上挂着的如意结络子，将它捏在手心。

这络子打得一板一眼手法又稍显稚嫩，必是宋挽幼时打来玩的。

他细细摩挲过上头似有褪色的痕