能够辨认出，他们是在为渡船举行驱邪仪式。

这一场法事来得太莫名其妙了，众人感到毛骨悚然之余，又心生好奇。

直到一名神婆手持昊天上帝纹样的法旗，靠近向小园等人，神神秘秘地说：“今晚不能开船，海娘没有吃够供品，贸贸然开船，定要尔等翻船人祭！”

人祭便是拿活人做祭品，用于平息邪神的怒火。

世家子女们各个身份尊贵，谁又肯被当成祭品？况且，这个婆子神神叨叨的，谁知道她说的话是真是假？

神婆见众人不信，眉头紧皱又退下了。

宦官福生见状，上前一步，询问船工：“这是怎么一回事？说好的开船过海，怎么又闹起来了？”

船长自然知道这些官吏来头很大，他不敢开罪，只能跪在地上，战战兢兢地道：“官老爷，不是小人不想开船，而是今年渔业不丰，海货贫瘠，大家捞鱼赚不到钱，自然没有人祭拜海娘。海娘吃不饱供品香火，近一个月发威好几次，开船前明明风平浪静，行至海域中央，突然狂风暴雨，海浪大到能掀翻渔船。”

船长像是害怕触怒海娘，声音低下去：“不是小人要违抗官爷的命令，实在是小郎君、小娘子们身份尊贵，万一有个闪失，小人难辞其咎啊……”

渔民迷信愚昧，但有对海上天气的敏锐。

他们说不能出船，那些船工便心有戚戚，不敢跟船。

福生负责接送这些世家子女，上京去玄麒司里头任职，他有圣旨在身，哪里敢耽搁路程。

福生急得嘴角都要起燎泡了，他翘着兰指，道：“胡言乱语！便是、便是海上有妖邪，也不该和真龙天子过不去！咱家带人上京，那是皇命，抗旨不遵是要杀头的！”

船工们面面相觑，谁都不敢接这话。

倒是那个吟唱古老歌谣的神婆长叹一口气，道：“既然情况紧急，那老身替诸位想个法子吧！”

福生大喜：“你说。”

神婆清了清嗓子，道：“老身帮诸位扎一个纸替身，再烧一些香火，献给海娘。要是海娘收下这些纸扎人，便是同意诸位乘船渡海了……”

事已至此，为了安抚船工们的心神，福生没有拒绝。

他眯起眼睛，问：“一场法事，要多少银钱解厄啊？”

神婆摆摆手：“老身只是为了帮众生消灾解难，不图报酬。”

神婆做事居然不要钱，这倒让福生惊讶不已，心里不免嘀咕：只为了行善积德，却不要银