将门之后，动脑子说话不是她的长项。

老夫人看了一眼欧阳氏。无视马氏，对大儿媳妇秋氏道，“你没说让她掌理此事是我的意思吧？”

秋氏笑答，“哪能呢？您再三关照过，我自然没说。不过，老夫人是另有打算了？”

老夫人不承认也不否认。这些天她让人暗中观察着采蘩，最初对采蘩狐媚相貌的厌恶之感确实已经转化。

她不是顽固不化的老糊涂。小儿子小儿媳突然亡故，一个长相妖艳的年轻女子将她最宠爱的两个孙儿送回来，对姬氏这样的大族来说，都不会单纯献出感激，而是多多少少会疑心。然而疑心沉淀过后，才能冷静看人。

姬氏处于前所未有的艰难状况，四房虽富，但毕竟是儿媳妇的嫁妆，她要是强行接管，在别人眼里就是欺孤霸产，而且她还是这两个孤儿的亲祖母。再说，钥儿自他爹娘去后，好似一夜长大，因她摆出不喜欢采蘩的样子，他同她说话还留心眼，越来越多的时候她瞧不出他的心思。长此以往，那孩子恐怕像别人一样以为亲祖母谋他娘的陪嫁，再难亲近了。

想她二十岁当家的时候，姬府已经不复荣华，全靠她精打细算，不停想法子转圜，包括说服丈夫允富贾出身的童氏进门，才撑了五十年的家业，至今外人看起来还是沉贵有香的名门高第。

老头子虽然不管家中开支，规矩却一条条的，不让她干这个，不让她干那个，只能当着大地主，但她知道如今是再也当不下去了。就算保留土地，也得想办法另辟财路，否则大罗神仙难救。可是辟财路需要银子，府里入不敷出，三个儿媳嫁妆有限，唯有童氏，这个金窝窝里飞出来的女儿，娘家财大气粗。童家啊――想到这儿，老夫人叹口气。姬氏虽然和童氏作了亲家，但几乎没有往来。而且就算她有心开口求助，老头子是死都不肯的。

赶走采蘩很容易，那姑娘心高气傲，是不肯受委屈的性子，逼急了自己就会走。可真细想下来，赶走采蘩，自己成了无耻的老人家，最后童氏的陪嫁未必能帮到公中。因为那十间铺子里的人都是童家忠心不二的仆，只要她硬插手，童家立刻就会知道。

所以，老夫人至少想通了一点，这件事上绝不能强硬。弄得好，采蘩留下或许能帮她解决缺银子的难题。当然，和三儿媳欧阳氏一样，她觉得采蘩的聪明是件好事。对手就该旗鼓相当。要像童氏，善良却不泛滥，聪慧却不张扬。要像欧阳氏，不会引火上身，也不会引火烧别人。如此对局，她不用愧疚自己的算计，对方也不会瞧低了她。