，一步步地来，总能做到的。再有。咱虽说不开铺子，也不能两眼一抹黑，抽空还是要去清辉县跑一趟，见识见识，不然啥都不懂也不成哩。人家清辉县旁边住的乡下人就不晓得养猪种菜了？”

青木连连点头道：“我也这么想。往常总说心疼路费，可是那样越没见识，就越穷。你也该去瞧瞧了，明年杨子怕是要去考秀才吧。就算头一回考不中，那也要先准备。回头进了城，分不清东西南北哩。”

张槐点头道：“是这么回事。他念书用心，我当哥哥的总要帮衬着他。”

两人又转了一圈，一边评论着各样东西的价钱，似乎他们一下子对下塘集这个小集镇关心起来，想把它里外都看个透。

他们边走边谈。没注意到远处狭窄街道的拐角，一个锦衣少妇微微挺着肚子，正看着他们的背影。

原来是柳儿。

她已经没有出嫁前的光鲜颜色，脸上虽然涂抹脂粉，却掩不住那憔悴。

见她愣愣地张望。身边的小丫鬟很奇怪，提醒她道：“姨娘，该回去了。晚了的话，老太太该要说话了。”

柳儿点点头，不再看青木。

上回在家还没出嫁，跟青木私会都给他带了那么大的麻烦；要是眼下她过去跟他说话，被人瞧见了，那结果会怎样，她是不敢想象的。遂扶着小丫鬟慢慢地转身去了。

收完了稻谷，过些日子，陆陆续续地收黄豆、收山芋和玉米。这些杂粮倒是不太赶时间，每天都忙就是了。

菊花则不停地摘红辣椒，晒干了好磨粉。

这到秋天了，辣椒红得特别快，每天都能摘不少；又把吃不完的嫩豇豆掺着辣椒一起腌起来；又晒了好些嫩黄瓜嫩菜瓜，然后扔到酱缸里酱了起来。

这黄豆种多了，她今年酱也做多了些，放了不少的虾米。

这天她又摘了些红辣椒，洗干净了晒，小黑狗在院门口一阵狂叫，她抬头，只见李长星提了两串鲫鱼，站在那看着她笑，黑红的脸上，眼睛亮闪闪的()。

“菊花，晒辣椒哩？”他招呼道。

菊花“嗳！”了一声，奇怪地问道：“长星哥，啥事呀？这么忙你还有空闲逮鱼？”

李长星笑道：“一边干活一边下的网子。给你一串吧，有两串哩。”

菊花接过来，微笑道：“那我可不客气了。这鱼烧黄豆好吃的很哩。”

李长星笑道：“你尽会折腾，从没见人用鱼烧黄豆的。”

菊花道：“鱼烧嫩