都是爱读书写字的人，叶府中厨房只有一个，书房却有四五个，为的就是走到哪里都能随着兴致翻几页书写几个字。这北院的书屋正是因为叶知秋有时夜半难寐，起身挥墨静心的习惯，才专门设下的。

可自从叶夫人“病”了之后，叶知秋便搬出了主卧，挪去了客房睡，于是偌大个后院便只剩下叶夫人一人，除了叶茵每日会过来陪伴母亲一会儿，就再无人声了。

下人们都道是叶知秋与夫人怄气故意冷落，实则是叶夫人对丈夫的那些连绵不绝的谋算感到心灰意冷，避而不见是想图个眼不见为净。叶知秋深知自己与夫人尊卑有别，心知招了她的厌，所以识相地自避去远处。

本来嘛，在他心里，夫人只要乖乖地呆在一旁不要来妨碍自己的大事便好，其余的事皆是不痛不痒。

不过今日不同，叶知秋还真有些事得让夫人帮他一把。

此时不过夜间申时刚过，于平时也就是叶府刚用完晚饭的时辰。叶知秋端着热汤踏入房中。他见叶夫人正合眼歪在榻上，便轻轻地将汤搁在桌上。

碗勺不意清脆地撞出一声响，叶夫人听见睁开眼来。她见是丈夫，脸上一丝讶异闪过，随即便归于冷淡。

叶知秋温言道：“吵醒你了？”

叶夫人没有说话。

“我听下人们说夫人今天晚饭又什么都没有吃，如今这冬夜越发长了，这样熬上一夜，身子是撑不住的。这里有我刚热完的一碗汤，你若能喝就喝上一点。”

如果是寻常人听了这话，定会觉得叶知秋是个极其体贴之人，但叶夫人对自己的丈夫实在是太了解了，听他这样说不仅不为所动，反而冷声问道：“你今日来是想做什么？”

叶知秋被说得脸上一讪，叹了口气道：“夫人……我是你丈夫，你这样对我说话又是何苦呢？”

叶夫人将脸别了过去。

“夫人，我知道你心里怨我，也不喜我做的那些事。可是那毕竟是当年你父亲临终前的托付，便是撇开那些大的家国仇恨不说，于私而论他也是我的岳父，我若将这些托付置之脑后，岂非愧对于他。”

“你若今日来就是想说这些话，那就出去吧。”叶夫人对丈夫的说辞已熟烂于胸，根本不想再听。

叶知秋当然没有出去，但也没有继续往下说。

他默默地坐在桌前，看见桌上摊着一本狂草的临碑帖，正是当年人称落地秀才章启生的《泾州寒食诗帖》，字形奇变百出，险中有稳，勾画间如野马奔腾，自有方圆