在原地，轻声道，“好，朝朝。”

苏忱说，“我听说，我出生当天，曾有人说我活不过第二日，爹娘便为我起了这个小名。”

沈桓之道，“这个名字很好，寓意也很好。”

苏忱笑了笑，鞋尖一转走上凉亭，“夷则，你来。”

少年带着笑意的声音叫夷则二字时温柔得不可思议，沈桓之按了按心脏，有些不明所以，不理解为什么此刻自己的心脏跳得这么快。

他在苏忱对面坐下，“还有一事我想问问朝朝。”叫朝朝时他顿了顿，又抬眼看着苏忱。

“你说。”

“丞相大人对我有提携之恩，之前送过丞相大人不少东西都被他推辞了……我想着朝朝或许知道丞相大人喜欢什么。”沈桓之说，“我想感谢丞相大人一番。”

“送我父亲礼物？”苏忱摸了摸耳垂，沉思了片刻，“之前你都送了些什么？”

“我打听过大人的喜好送的，字画瓷器都试过。”沈桓之看起来还有些苦恼，“只是大人都没收。”

“你买的？”

“跑了不少地方买到的，名家画作。”

苏忱无奈，“你身在官场应该比我更明白爹爹为什么不收你这些礼才是。”

“我想感谢大人。”沈桓之说，“自然不能草草了事的。”

“我听说你未考取功名时也曾靠卖字画为生。”苏忱道，“并且颇受欢迎。”

沈桓之一顿：“……若是我自己画的，会不会显得没有诚意？”

“怎么在这种事情上，你的脑子转不过来呢？”苏忱一时无语，“对父亲来说送礼并不讲究贵而讲究心意，你自己费尽心思画的，送给父亲时他必定会高兴。”

“是，你跑遍望京买的名家画作也是心意，但对父亲来说却压力很大，你一年到头也没几个俸禄，他若是收了，不说盯着我父亲的人多不多，父亲心底也更过意不去。”

沈桓之愣在原地，他抿紧嘴角，许久没说话。

“你身在官场总要知道变通的。”苏忱给沈桓之倒了杯茶水，“一根筋很容易被欺负。”

沈桓之此人，的确一根筋，认准的事情若是没有人说一顿怎么也扭转不回来。

之前对路景栩是，如今对苏忱的父亲也是，若非苏懿很看好沈桓之，要不然早就不和这看不懂人眼色的年轻后生往来了。

也难怪……沈桓之最终只能做个小小的史官，以沈桓之的才华学识来说，本应不至于此，大概