却说一位身着粉红长裙，怀抱碧玉琵琶的中年妇人，在李星的召唤下，手挑帘笼来到屋中！

这位妇人身高在一丈开外，看样子高过门楣，其身材胖大臃肿，似一个大肉球，以至于进门时，是弯腰低首，硬挤进来的。

她的头上梳着美人髻，鬓角处斜插着一朵鲜花，一张红扑扑的大脸盘上，涂了一层厚厚的香粉。

此人的扮相滑稽夸张，举止动作扭扭捏捏，众人观之，俱是忍俊不禁。

“各位官人，今日请奴家前来，是想听《踏谣娘》呀，还是想听《兰陵王》呢？”那妇人环顾四周，目光迷离，说起话来拿腔拿调，像极了歌舞戏里男扮女装的优人。

“二爷，你今日胡子茬儿都没刮干净，怎么唱得了《踏谣娘》呢？”杏儿学着那妇人的腔调笑道。

“二什么爷？”那妇人两眼一瞪，下意识地摸了摸自己的下颚，然后看了看白乎乎的手指，顿时气得怪叫一声，将手一甩，一缕香烟立时在屋中弥漫开来。众人见状，都不禁掩口而笑。

“笑什么笑？”那妇人喝道：“李公子，您的小丫鬟酸梅可越来越放肆了，竟然当着客人的面耍笑奴家……奴家的命好苦呀，自小父母双亡，无依无靠，年方二八，便嫁了个嗜酒如命的苏郎中……”

“红姐休要烦恼，那个该死的苏郎中早就被天王的如意黄金宝塔收去，现如今已粉身碎骨了！”李星也是言语夸张，看样子颇为无奈。

“怎么？奴家的事已惊动了天王吗？”红姐脸色一变，“天王可有什么示下？”

“天王口谕，今日他的故友金先生到访，命我等代为款待的同时，令杏儿高歌，红姐伴奏，以祝酒兴！”李星正色道。

“啊？天王竟让奴家为一枚酸梅烂杏打下手？唉……星儿呀，你确定不是假传圣旨吗？这要是传了出去，奴家一代名伶，岂不颜面扫地……”红姐嘟嘟囔囔，满脸不悦，慢吞吞地拉过一把椅子，气哼哼地坐下，然后将琵琶直立在两股之间，左手按弦，右手弹挑，演奏起来。

红姐的指法非常熟练，动作颇为潇洒，可演奏的曲调却是缺五音、少六律，一会儿如知了吵林，一会儿似青蛙闹坑，直逗得众人哈哈大笑。

“杏儿，快，趁着红姐来了兴致，你赶紧唱呀！”李星笑着拍了拍杏儿的后背。

杏儿站起身，努力平复了一下情绪，高声唱道：“人生得意须尽欢，何苦千里赴长安？罗刹国中多俊秀，李府门前有真仙！饥肠辘辘全不顾，风餐露宿为哪般？劝