，“跟九娘一个价，三万两！”。她顿生绝望，三万两……去哪里找三万两？

最后，在她用剪刀以自绝相逼的情况下，柳妈妈才终于让了步，“至少一万两！”，再没有任何商量的余地。

她找众姐妹筹了三千两，又将花盈盈走前留下的字画拿去卖了两千两，才堪堪凑足五千两，还差五千两，却是一点办法都没有，除非去卖身……但卖身是不可能的，这辈子都不可能卖身，就算是死，就算从悬崖跳下去，她也不会卖身。

她连续多日苦苦思量，不得其果，每日心烦意乱，没想到在这里却遇到宋廷，更没想到，她一开口，他就答应了借她五千两。她虽没想好到底该怎么还，但是如若这次真能赎身，她一定会想到办法还的……

现在，她的心情仿佛一下子就豁然开朗，眉头也舒展了，露出真心的笑容，朝宋廷敛衽，盈盈福身道:“妾多谢公子了，公子大德，妾定当报答。”

宋廷摆了摆手，微笑道:“卿本佳人，却奈何身陷囹圄，如果我能帮得上什么忙，那也是我的荣幸。”

他没有再说下去，因为他看到他的“五千两”，居然自己送上门来了，就像一只待宰的肥羊……

四名轿夫抬着一顶锦轿招摇而至，那锦轿停在虹桥旁，吴如熊从轿中走了出来，看了看两座“观景台”，笑了笑，点着头说:“不错！”

宋廷看吴如熊站在那里左看看右看看，好像是来检查工程的，就和白秋燕说了一声:“你等一下，五千两很快给你。”

然后不顾白秋燕的讶然，笑眯眯地朝着自己的“肥羊”走去。知县吴如熊捞的油水何止十万两，从他身上打点主意，讹他个五千两应该不成问题——宋廷这样想着，从容地迈着阔步走到吴如熊跟前来。

白秋燕望着他身影，不知道他要干什么去，但还是依照他吩咐，站在原地等他。只见他朝那个身穿官服的胖子拱了拱手，然后两人靠近了一些，嘀嘀咕咕说了些什么，那胖官便苦起脸来，瞪他一眼，然后不甘心地从腰间摸出一大叠银票，数了几张递给他，再瞪他一眼后，却又忽然露出一脸的谄笑来，还朝他拱了拱手。

白秋燕不知那胖官何官何品，也不知道这胖官为什么要给宋廷银票，正思量时……宋廷已经吹着口哨回来，仿佛心情很是愉悦。

“来，白姑娘，你要的五千两。”宋廷递过来五张银票，每一张面额一千两，正好是五千两，银票上盖着醒目的“户部官票”大印。

“公子……”白秋燕怔怔得说不出