完毕，回小院的时候，太阳已经将身体与影子照得相合，已是正午时分了。那两个衙役帮忙将小榻抬进小院，又热心替宋廷将床安置好，于是，偌大的房间里便有一前一后两张床，再将曹彬帮忙扛回来的屏风往两床中间一隔，四处墙上贴些字画，总算有了几分家的感觉。

小蛮并没有按宋廷说的去补觉，她才不会大白天睡觉，见宋廷拿了许多生活物什，和捕头、衙役们一起回来，她抢着上去帮忙。那两个衙役初见小蛮，见她生得娇美俏丽，以为是宋廷的内人，竟喊起“宋夫人”，后听得曹捕头说是宋师爷夫人的婢女，不由一阵脸红，心里暗暗想:婢女都这般美了，那他夫人……

布置完毕，宋廷把两个衙役叫到老柳树下，从怀中摸出六十文钱，给每人发三十文:“两位兄弟辛苦了，天儿这么热，这三十文钱拿去买点喝的吧！”

得了赏钱的两个衙役乐得合不拢嘴，连连拱手称宋师爷洪福齐天，日后升官发财、升官发财……宋廷看着他们两个渐去的身影，听到其中一个说:“宋师爷真是大方，我们只是给他搬搬东西，他就给了这么多钱”，另一个说:“要是换作别的老爷，像丁主簿之类，哪里会有赏赐，稍有怠慢，免不了一顿臭骂……”，两人嘀嘀咕咕着远去……

突然在这时，远远就听到一阵咚咚咚咚的鼓声，自是从县衙门口的鸣冤鼓所发，那鼓很大，声音沉闷有力、震耳发聩，想那敲鼓的人，必是用尽全力在敲……

“出人命案子啦！！”不多时，一个衙役匆匆跑过，口中大喊，显得惊慌失措，原来是个新进捕快。

“曹捕头！出人命案子啦！！”接着又一个捕快匆匆跑来，冲着曹彬喊道。

曹彬小跑到老柳树下的宋廷身前，声音急促:“人命关天，走，走……”

宋廷脸色顿时一肃，和曹彬一起匆匆赶往县衙大堂，路上不断见到役吏来回奔跑，显然是去通知六房三班其它众役吏了。县尊老爷要升大堂，六房三班役吏都要齐集公堂。

当宋廷和曹彬一起走进县衙大堂，左右两边共十二名衙役，每隔三尺而立，通通手执水火棍，齐刷刷站成一条线；其它役吏也各站两旁。

堂内原告席跪着一名少妇，被告席跪着一对中年夫妻，均是农家打扮；门口站二十几个观众，有的头上戴草帽，有的手里拿着扁担，有的手里提着鸡鸭鱼肉，有的肩挎包袱……显然都是赶着集，突然来凑热闹。

审案暖阁处，三尺法台齐整摆着《大梁律例》、县令印、惊堂木、竹筒等，竹筒