却更依赖压缩空气，冲压发动机的推力与进气速度有关，当进气速度为3倍音速时，可以产生200千牛的静推力，所以一般需要由其他飞行器携带至空中并具有一定速度时，才能将冲压发动机起动后投放。

冲压发动机结构简单，重量轻，推重比大，成本低，所以是在大气层内飞行的最经济的飞行器，所以世界上有水平和实力的国家都在研制这种发动机。

但是限制这种发动机应用的最大问题就是材料问题，在以8马赫的速度飞行时，发动机壁面与空气摩擦后温度可以达到2000℃左右。燃烧室加热以后的温度将达到3500－4000℃左右，这就需要耐温能力更高的材料。

其次，为了使燃烧室中能加温到更高的温度，目前所采用的燃料(煤油)是不行的，这就需要高能量的燃料。

陶明已经研发出来的光化碳钛合金虽然表面数据能达到这些要求，但是它太厚了，加工工艺要求光化碳钛合金不可能到达毫米级别，这就导致它不可能在发动机、特别是核心机的制造上发挥太大的作用，用作航天器材的外壳还可以考虑，相比目前火箭的外层材料，它有着巨大的重量优势。

所以这就要求如果想要超高音速飞行器达到8马赫以上的速度，必须在材料上有所突破。