各种借口推脱。

果不其然。首先被举荐的是兵部侍郎赵将军，赵将军借口养母新丧，想去丁忧。然后是禁军副统领宇文将军，宇文将军推说练兵时受了重伤，不便领兵。接着是定远将军安瑞辰，安瑞辰父亲安侯爷刚死，当然也没法带兵。

周汝康恼怒地说：“这个推，那个搡，朕养你们干什么！”

太子忙说：“父皇息怒。儿臣以为，五弟是大周公认的带兵好手，镇守燕云十六州战功赫赫。正巧在京城这么长时间，也没个像样的差事，不如替父皇分忧，跑一趟河东。五弟以为如何？”

众人将目光聚集在燕王身上。

燕王周瑀从来没有听过太子叫过他“五弟”，鸡皮疙瘩都要掉了，他忍着心里泛起的恶心，对皇上说：“父皇有令，儿臣万死不辞。只是儿臣带惯了野战部队，喜欢跟北狄骑兵打交道，遇见平民百姓，反倒不知道该怎么办才好了。”

“既然已经对抗军队，他们就不再是平民百姓，五弟大可放手去干。”太子周璁说。

周瑀说：“太子殿下对这样的事这么有经验，为什么不在麾下选出几个将军去，反倒举荐臣弟这样的外行呢？臣弟马上就要回去了，恐怕没办法满足太子殿下的期望吧。”

“燕王殿下过谦了，”李行止站出来说，“燕王殿下纵横沙场多年，连陛下都时有称赞，领几十万步兵该不在话下吧。”

现在朝堂上所有的矛头似乎都在指向燕王，可周汝康似是不知，冷眼旁观。眼看周瑀处在劣势，江逸臣站出来说：“李侯爷此言差矣。李侯爷也知道，镇压暴动和叛乱，需要协调军政各方势力，还要安抚民众，做到休养生息。燕王多年远离京师，对此经验不足，并不是最合适的人选。”

“合适不合适，还望陛下裁决。”李行止将这个决策大权又抛给了周汝康。

周汝康捋着胡子说：“这个……”

“陛下，臣有本要奏！”本已安静的大殿里，传出了略带沙哑的声音，人们的目光又投向了这位新晋状元郎——姬婴。

姬婴跪在大殿中央，一字一句震动朝堂：“据臣所知，河东灾情虽然严重，但军情并不是紧迫到了不可回旋的地步。朝廷只看到几百万的百姓被迫拿起镰刀，与朝廷的刀剑弓弩对抗，却没有看到，数千万的百姓饥不果腹、流离失所、卖儿鬻女、流亡异乡。陛下，百姓在等着朝廷开仓放粮，等着有人能安定民心，若还是一味镇压杀戮，岂不寒了百姓的心！臣刑部侍郎姬婴，愿为陛下走这一趟，前往黄河