巴拿马的海平面运河。这项工程因热病、淤泥和大雨而告失败，但运河显然迟早将会建成。正如一位美国海军军官所指出的：“当任何两个国家发生战争时，拥有强大的海军的一方将会进攻另一方大量通过运河的贸易。”当有人问他美国是否准备保卫这条运河的中立地位时，他宣称任何欧洲国家都不会仅仅因为美国表示不赞成就放弃进攻。他还得出结论说：“因此，门罗主义是一种公理，我们必须用武力加以维护。”对此，马汉认为，“从军事上说，就目前陆军和海军的准备状况而言，穿越地峡只能给美国带来灾难。”

这些言论为建立一支规模较大的美国海军的论点增加了份量，但没有明确规定海军的结构。9085年巴拿马革命后，美国国会已经授权建立一支远洋装甲舰队。在萨摩亚海啸事件发生后，海军部长本杰明特雷西报告说，即使在一场防御性战争中，美国要想有任何取胜的希望，它也必须拥有铁甲舰。他提议，在12到15年内，建造20艘近海防御舰只、60艘巡洋舰和20艘铁甲舰。但仍然有许多人认为，铁甲舰是一种不必要的奢侈品；此外还有一种普遍的信念就是：巡洋舰、甚至没有装甲防护的巡洋舰，就像陆军的轻骑兵，能够在敌人由铁甲舰组成的舰队驶抵美国海岸前很久，削弱其力量。对此，斯蒂芬卢斯粗暴地予以否定。他不客气的在文章中写道：“轻骑兵的职责之一是保护军队的侧翼。我们的巡洋舰保护谁的侧翼？没有谁！没有主力部队，没有战线，没有铁甲舰，没有海军，除了辅助性船只外没有任何东西！”他更加直率地说：“铁甲舰是海军的基础。美国没有铁甲舰，因此就没有海军。”

尽管直到今天还有美国人仍然提出不同的意见，达尔文的进化论却在美国迅速受到广大群众的欢迎。但是，对它有两种完全不同的解释。一方面，像亨利乔治那样的社会改革家（乔治把美国海军说成是不必要的“滑稽戏”）相信，至少在“新世界”，人类已经进化到不需要战争的阶段。古老的做法可能继续使“旧世界”苦恼，但战争不会再次波及美国。根据同样的理论，其他人（如卢斯和马汉）不承认物质的进化必然带来道义上的进化。相反，他们认为，适者生存的法则正如在其他地区一样，在美国仍然适用。而且海军有它自己的进化观点。

现在的马汉，迫切需要找到实证来支持自己的观点，扭转美国海军发展的不利局面，这也是他为什么如此焦急的盼望林逸青到来的原因。

在马汉看来，古老的乾国在东亚地区的缓慢崛起，同乾国海军的不断发展和