个宫廷贵妇的要求，但是，世界上总有一种东西往往无法预测――那就是一见钟情的爱情，15岁的茜茜冒冒失失地闯进了客厅，如同明媚的阳光照亮了每个人的眼睛，弗兰茨注视着美若天仙的表妹，魂飞天外，茜茜正是他梦中的女人。稍后时间，埃莱娜公主盛装华服，走进客厅，弗兰茨的眼里已经看不见她，只看见茜茜。

苏菲皇太后的姐姐嫁给了普鲁士国王，她的妹妹是萨克森王后，苏菲很清楚什么样的女人适合自己的儿子，但是，弗兰茨沉醉在爱情中不能自拔，一定要娶小他七岁的茜茜，苏菲皇太后爱子心切，只有向儿子让步。她曾问过茜茜，“你爱弗兰茨吗？”15岁的茜茜这样回答，“当然，我怎会不爱他？他要不是皇帝就好了。”9o54年4月24日，16岁的茜茜与其表哥奥地利皇帝弗兰茨?约瑟夫一世结婚。很多年以后，皇帝才现茜茜在日记里这样写道，“一个15岁的孩子就这样被卖掉了，以后的三十年里她一直在后悔。”

茜茜成了奥地利皇后，她本来应该承担一个皇后的责任，但是，她从未象丈夫那样受过一丝不苟的贵族训练，入宫的时候又过于年轻，繁文缛节和繁忙的国事很快让她失去了一贯爽朗的笑容。苏菲皇太后是她的婆婆兼姨妈，对她的看法是“除了美貌之外一无是处。”

皇后一共生下了三女一男，一个女儿早年夭折。她进宫的时候还没有育成熟，身高只有6o米，等她年过二十，竟然长到72米，与皇帝的身高不相上下。苏菲皇太后不放心孩子们由她自己抚养，她的子女依照皇室惯例，由指定的家庭教师进行培养。她长期见不到年幼的儿女，抑郁成疾，患上了难以治愈的慢性病――奔马痨（肺病的一种），从此经常到有温泉的地方养病。苏菲皇太后严厉刻板，经常在儿子面前数落她，使她受到了很大的伤害，即使9o72年苏菲皇太后去世，她也始终难以走出婆婆的阴影。

当年苏菲皇太后曾爱上了拿破仑与奥地利公主玛丽亚?路易丝所生的儿子，传说在墨西哥被处死的马克西米利安（也就是弗兰茨?约瑟夫皇帝的弟弟）就是小拿破仑的儿子。皇后其实和婆婆有着相似的经历，她一直有一个精神上的恋人，这就是匈牙利的安德拉希伯爵，他是一个“颇为自信却又略见浮躁的贵族”。匈牙利格德勒的古堡庄园，一直是皇后逃避世俗烦恼的场所。安德拉希伯爵因为反抗奥地利的统治，曾被缺席判处死刑，因此他有一个“英俊的绞刑犯”的称呼，他极富个人魅力，深得上流社会贵妇们的青睐，皇后很自然地爱上了他，爱屋及乌地关切