首先从地形来看，河内城依山傍水而建，于陆上可以获得居高临下的俯射火力，这对防守一方尤其有利；于水上有红河作为天堑，同时又是内河舰队发扬支援火力的理想所在，“河内向称天险，城内一山耸峙，悬炮可击外军。城外植竹五六重，兵难破入”，不仅仅有坚固的主体防御阵地，城外还有炮台助战，而且随时可以得到游弋在红河水道上的内河炮舰的火力支援。而城前缺乏开阔地带，乾军根本无法将兵力展开，只能被动的局限于一隅，暴露在猛烈的守军火力之下。这种火力配置对于没有重型攻坚武器的乾军而言，根本就是难以克服的天堑。

虽然在人数上乾军占据着绝对的优势。但是这种“优势”对于乾军来说称之为“累赘”也丝毫都不为过。首先，攻城乾军分属多个互不统属的系统，编成内除了岑聿瑛派来的滇军十二营6000人和黄守忠、吴凤典的十二营约5000人黑旗军之外，还加入了记名提督何秀林部七营3600余人和记名总兵丁槐十三小营3000多人的云贵苗兵，再加上林苑生招募的四营2000人的团练武装“苑军”。这种互不统属的关系的直接后果就是指挥的不畅。林苑英的年龄不够大，资历也不够深，虽是进士出身，却未必能慑服这些个“造反出身”（黄守忠和吴凤典）、“行伍出身”（何秀林）、“蛮子出身”（丁槐）的手下们，因此，他这个“监军总指挥”也只能跟这些部下“商量着办”，却永远做不到“如臂指使”。

守卫河内的法军人数虽少，但是斗志却出奇的旺盛，面对乾军的进攻，竟然主动发起了反攻。(未完待续。)

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