路和中路纵队从陆上直捣怀德府周围。负责攻占怀德府，右路纵队在“东京分队”的炮舰火力支援下，水陆并举，沿红河而上，攻击红河岸边的黑旗军四柱庙据点。行动的时间定为9083年8月15日凌晨。

之所以定在这个时候，波滑的考虑是借助夜色达到出其不意的攻击效果。可他万万没有料到，当行动一开始，法军就陷入了一连串的突发事件所造成的被动之中。

首先让波滑始料不及的是，凌晨2时行动即将开始之际老天爷出了问题。 似乎是存心要给他一个下马威，一场不在作战计划中的大雨不期而至，乌云遮住了月亮，使得原本能借助月光达到的微弱能见度瞬间降到了零，别说陆军寸步难行，就连红河上“东京分队”的炮艇们都因为看不见航道而不敢轻举妄动，以免搁浅。这场雨一直下到4时左右才稍微减小了些雨势，此时已经是拂晓，天际间已经泛起了些许鱼肚白，能见度又到了零以上，终于可以行动了。“东京分队”各炮舰纷纷升火起锚。在汽笛声中，“军乐”号率先开拔，其余各舰紧随其后。与此同时，岸上的陆军三路纵队也各自出发，踏上征程，向怀德府进发。

对波滑来说，麻烦才刚刚开始，出发才两个小时没多久，东京分队的炮舰“豹子”号的锅炉就因为机械故障而罢工了，被迫停下修理。分队其余的舰只继续向前，于清晨6时抵达四柱庙，旋即开始以舰炮火力向驻扎在四柱庙的黑旗军猛烈轰击。同时跟随东京分队一起行动的东京远征军右路纵队在比硕上校的号令下向四柱庙发起了攻击，在一鼓作气攻占头两座黑旗军炮台工事后被黑旗军的顽强抵抗阻住了脚步。陆上的攻击一旦受阻，河面上的战斗立刻就陷入了胶着状态。

由于东京分队好了伤疤忘了疼，依然不长记性地忘记了将哈乞开斯机关炮搬上军舰。 在狭窄的河道上， 缺乏回旋余地的东京分队暴露在四柱庙的黑旗军炮台密集的炮火之下。很快，“飓风”号首先“中彩”，被命中两发炮弹，煤舱被击穿，舰体轻度进水；随后“闪电”号船头也中了一弹，炮弹打穿了船头炮位火炮的防盾。激起的碎片打伤了两名炮手。由于这些炮舰本来就是超强度的使用，原本舰况就不佳，火炮射速慢、样式陈旧，没有办法压制黑旗军的炮台。特别是在等于拼刺刀的距离上与设防坚固的炮台对射，等于是自陷绝境。

原本应该由陆军主攻炮台、吸引炮台的火力，炮舰提供火力支援；可是现在完全倒过来了，陆军在炮台的密集火力前畏缩不前，就剩下炮舰在澡盆似的水域和炮台单打独斗。