、新城各处，仿照洋式修筑炮台营垒，并与总理衙门函商，调船政水师巡海快船前来，又令总税务司赫德在英厂先后订购大炮蚊子船八只，水陆相依，稍壮声势。徒以户部指拨海防经费，各省关未能照数报解，又历经抵拨西征军饷，分提晋、豫赈款，饷力以抽分而愈薄，船械虽欲备而难齐。夫军事未有不能战而能守者。况南北洋滨海数千里，口岸丛杂，势不能处处设防，非购置铁甲等船练成数军，决胜海上，不足臻以战为守之妙。”

“查西洋兵船利于海面攻取者约有三种。一、铁甲船，形式大小不等，铁甲厚薄不等，船首冲锋有无不等。一、快船，或配铁木，或用钢壳，专取行驶快速，能追击敌船，而为敌船所不及。一、水雷船，吃水虽浅，或带在大船上，或隐于大船后，冲击最宜。蚊子船则为守港利器，如赫德所购者，炮位较大，在浅水处亦能轰坏铁甲也。中土即不为穷兵海外之计，但期战守可恃，藩篱可固，亦必有铁甲船数只游弋大洋，始足以遮护南北各口，而建威销萌，为国家立不拔之基。乃议之五、六年，而迄无成者，一由经费太绌，一由议论不齐，一由将才太少。然欲求自强，仍非破除成见定购铁甲不可。臣先因北洋经费尚有存款百万，又得一日本铁甲船，暂行试练，俟驾驶得人，操演既熟，集有巨款，再行续购，推广分布，曾缄属驻德使臣李丹崖在英、法各厂访求新式。旋接总理衙门公函，以专顾一口为疑。而李丹崖八月间来信，亦谓近日各国议停造铁甲，如可缓办，尤为合算。且既有铁甲，应同时并举四事。一为炮台庇护，一为船坞修理；其尤要者，一为快船，若铁甲无快船辅佐，则孤注而已。一为水雷，有行雷可以出奇，有伏雷可以堵守，而后铁甲不为快船所困等语。自系在洋博访群议，斟酌时势以立言。惟是现有快碰船数只，稍可出洋操巡，应敌究嫌气力尚单。如果各省关尽力解济南北洋经费，略有积存，必再添购铁甲船，配以快船，及现有木船、蚊船，方可成全军而厚兵势，虽未可一蹴几，实未可一朝忘。臣仍密商李丹崖等悉心采访，如各国铁甲并未罢议，当择其与中土海面相宜者，酌量订购，随时奏明请旨办理。”(未完待续。)

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