承明微服出宫，与他到娼楼酒馆宵游夜宴，寻花问柳，是以便将承明教他的那些个花样儿，变着法儿在宫女答应们身上试验，结果皇帝白昼宣淫的事传到了敬亲王的耳朵里。他知道后大怒，但又不敢张扬，怕使皇帝蒙羞。故借口承明诱抢族姑一事，下令把他关入宗人府的高墙内。意在永久监禁。不想敬亲王的福晋去世，承明乘机向仁曦太后请求：“当尽人子之礼，奔丧披孝。”儿子给母亲尽孝，这要求一点也不过分。仁曦太后特旨把承明放出，结果承明原形毕露，依然故我。

承明劣迹斑斑。做父亲的敬亲王却拿他没有一点办法。这一次，敬亲王得知儿子竟然向皇帝进献淫具，让皇帝在病中依然淫乐，而且被仁曦太后抓了个正着，皇帝被太后下令“闭门思过”的事，不由吓得魂飞天外。他惊怒交集之下，立刻将承明抓回府里，不由分说便是一顿“皮鞭炖肉”，将承明打了个半死，但此后承明仍不知悔改，继续和彤郅皇帝胡作非为，敬亲王没有办法，也就由他去了。

而这样放纵的后果，是彤郅皇帝得暗疾暴亡，“可怜天子出天花”！

在得知彤郅皇帝的真正死因之后，敬亲王魂不附体，他知道大祸临头，情急无奈之下，他做出了一个惊世骇俗的举动——亲手用马鞭打死了承明，并且是当着好友及属下文博川和林义哲的面。

而那一天，荣昌公主也在场，亲眼目睹了那可怕的一幕。

之后敬亲王入宫向仁曦太后请罪，仁曦太后本来杀了敬亲王的心都有，但得知他亲手打死了罪魁祸首的亲生儿子承明后，又颇为过意不去，不但没有因为儿子彤郅皇帝的死而治敬亲王的罪，反而在鄂鲁特氏皇后生产后，将她生下的那个男孩过继给了他，作为他次子承莹（承明未死前已经过继出去了）的子嗣。

而在新皇帝的选择问题上，敬亲王选择了支持仁曦太后的意见——推选七弟纯亲王宜瑄和仁曦太后亲妹妹生的儿子承田为帝。

打死承明，换取仁曦太后的谅解和信任，以保住自己的权位，虽然被林义哲称赞为“蛇蝎噬手，壮士断腕”之举，但每到夜深人静时，敬亲王想起儿子惨死的情景，经常会陷入深深的悔恨之中。

虎毒尚不食子，而自己一时冲动，竟然亲手将儿子活活打死！

敬亲王曾不止一次的设想，如果那天不把承明打死的话，该如何化解那场危机。

而在经过多次推演之后，他得出的结论却是，仁曦太后未必敢把他怎么样！

自己是掌握着京军，军机处、六部和总